|
В небесах
|
|
Содержание рубрики
|
«Маринеры» и «Викинги»
|
В шестидесятых годах
к Марсу были запущены также четыре американских межпланетных аппарата
из серии «Маринер».
«Маринер-3» до Марса не добрался; остальные, согласно заданию, проследовали вблизи планеты по так называемой пролетной траектории. Путешествие к Марсу восьмого и девятого «Маринеров» должно было состоять из запуска и полета двух космических кораблей, задачи которых дополняли друг друга. Но из-за неудачного старта «Маринера-8» — «Маринер-9» объединил в себе обе программы: фотографирование 70% поверхности Марса, анализ временных изменений в марсианской атмосфере и на поверхности планеты. Следующий, и тоже успешный, американский проект связан с двумя АМС «Викинг». «Викинг-1» был запущен 20 августа 1975 года и прибыл к Марсу почти через год. Первый месяц орбитальных исследований был посвящен изучению поверхности Марса с целью найти места для приземления спускаемых аппаратов. 20 июля 1976 года спускаемый аппарат «Викинга-1» «примарсился» в точке с координатами 22°27`с. ш., 49°97`з. д. «Викинг-2» был запущен 9 сентября 1975 года и выведен на орбиту Марса 7 августа 1976 года. Спускаемый аппарат «Викинга-2» опустился на планету в пункте 47°57`с.ш., 25°74`з.д. 3 сентября 1976 года. Оставшиеся на орбите модули засняли почти всю поверхность с разрешением 150-300 метров и избранные участки с разрешением до 8-ми метров. Самая низкая точка над поверхностью для обеих орбитальных станций находилась на высоте 300 км. «Викинг-2» прекратил свое существование 25 июля 1978 года, после 706 оборотов, а «Викинг-1» — 17 августа, после почти полутора тысяч оборотов вокруг Марса. Спускаемые аппараты «Викингов» передали на Землю изображения поверхности, взяли образцы грунта и исследовали их для выяснения состава и наличия признаков жизни; ими были изучены погодные условия, проанализирована информация от сейсмометров. Основными результатами полета «Викингов» стали наилучшие до 1997 года изображения Марса, выяснение структуры его поверхности. Температура в месте посадок «Викингов» колебалась от 150° до 250° К. Признаков жизни найти не удалось. В 1997 году, в год очередного противостояния, Марс активно изучали как с Земли, так и с помощью АМС. В этом году планеты достигли два американских аппарата. Марс продолжают изучать не только с помощью космических аппаратов, но и, как и прежде, в телескопы. «Главный» среди них — космический телескоп имени Хаббла, находящийся на околоземной орбите. Из всех телескопов Земли он дает наиболее четкие изображения красной планеты. |
|
Портрет планеты
|
Что же удалось выяснить
о строении Марса, о физических условиях на нем и его химическом составе
в результате этого многовекового научного «штурма»?
Атмосфера на Марсе разрежена, так как он не способен долго удерживать возле себя молекулы газов. Состоит она, в основном, из углекислого газа, с незначительными примесями водяных паров и кислорода. В отдаленном будущем марсианская воздушная оболочка, видимо, совсем растворится в пространстве, — а в настоящий момент ее давление у поверхности в лучшем случае составляет лишь один процент от земного атмосферного давления. Однако сила тяжести на поверхности Марса — втрое меньше земной — позволяет даже такому разреженному воздуху поднимать миллионы тонн пыли. Да, пылевые бури на красной планете — не редкость. Иногда они могут бушевать месяцами. Небо на Марсе желтое или красноватое — из-за взвешенной в атмосфере пыли, рассеивающей свет. Это видно и на снимках, переданных спускаемыми аппаратами. Атмосфера Марса — плохая защитница от холодного Космоса; поэтому температура на поверхности планеты может колебаться от +25°С до -125°С. Поверхность Марса имеет свой отличительный «кровавый» цвет из-за значительного количества примесей окислов железа. Марс богат вулканическими кратерами, особенно его южное полушарие. Когда-то «бог войны» проявлял огромную вулканическую активность! Неведомая катастрофа, возможно, стерла почти все следы древних кратеров к северу от экватора. Есть гигантские вулканы, один из которых, Олимп, признан высочайшей горой в Солнечной системе: его высота — 24 км. Вообще, планета изобилует щитовыми вулканами, чьи конусы образованы застывшими потоками лавы. Такие горы имеют очень пологие склоны и широкие, просторные основания. На Марсе также немало метеоритных кратеров; встречаются песчаные дюны, гигантские каньоны и разломы — следы минувших «марсотрясений». Видны следы выветривания, — когда-то и атмосфера была поплотнее, и температура повыше. Имеются и осадочные породы, говорящие о том, что некогда на планете, ныне более сухой, чем любая земная пустыня, было немало воды. На Марсе раньше текли реки, от которых ныне остались лишь сухие русла, подчас громадные. Вообще, так и хочется сказать об этом мире: «Все в прошлом»... Сейчас на Марсе, из-за низкого давления, жидкой воды быть просто не может. Она там присутствует либо в газообразном состоянии, либо — в заледенелом... Новые снимки с высоким разрешением, сделанные фотокамерой космического аппарата Mars Global Surveyor, доказывают: десять миллионов лет назад на планете были запасы подземного льда. И находились они не на полюсах, а... вблизи марсианского экватора, не глубже, чем в пяти метрах под поверхностью. «Если подземный лед был на глубине пяти метров всего несколько миллионов лет назад, то весьма вероятно, что он сохранился и до наших дней, примерно в десятиметровом верхнем слое почвы», сказал профессор планетарных наук Aлфред С. Мак-Эвен из Аризонского университета. Замерзающие углекислый газ и водяной пар образуют полярные шапки, размер которых меняется в зависимости от положения Марса на орбите. На красной планете происходит смена времен года, причем по тем же причинам, что и на Земле. Зимой в Северном полушарии полярная шапка растет, а в Южном почти исчезает: там лето. Через полгода все происходит наоборот... Однако, южная шапка «своей» зимой разрастается до половины расстояния между полюсом и экватором, а северная — только до трети. Почему же так неравноправно распределены роли? Поскольку орбита Марса весьма вытянута, один и тот же сезон в разных полушариях Марса протекает по-разному. Летом Южного полушария Марс проходит ближайший к Солнцу участок своей орбиты, а зимой — самый удаленный. Оттого в Южном полушарии планеты зима более холодная, а лето — более теплое, чем в Северном. С Землей, кстати, происходит то же самое. Интересно, что и наклоны осей вращения планет к плоскости орбит почти равны, а продолжительность суток различается лишь на несколько десятков минут. Как мы уже говорили, у Марса есть слабое магнитное поле, в 800 раз уступающее по напряженности земному. Это наводит на мысль о том, что планета имеет — возможно, частично расплавленное — металлическое ядро. По предварительным оценкам, диаметр ядра Марса составляет половину всего диаметра планеты. |
Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе...
|
|