доколониальные времена рождение близнецов считалось в Нигерии плохой приметой. Их топили или отдавали на съедение диким животным.

Нередко жизни лишали и саму мать – ее обвиняли в сексуальной связи с двумя мужчинами. Времена изменились, женщины в этой части Африки стали рожать не только двух, но и трех сразу.

Теперь в Нигерии рождение близнецов считается божьим даром и предвестником счастья.

К близнецам относятся с большой любовью, заботой и даже уважением.

«Страна близнецов» – табличка с такой надписью висит на въезде в Игибо-Ору, селение на юго-западе Нигерии.

«Здесьнет ни одной семьи, где бы не было близнецов, – рассказывает сельский мэр, 72-летнийотец 12 детей Олидье Акиниеми. – У моего отца было 10 пар близнецов, у меня – три. Но лишь одна пара близнецов, мальчик и девочка, выжили».

Жители Йорубалэнда, расположенного на юго-западе Нигерии, до сих пор верят в то, что у близнецов одна душа на двоих.

Если один из них умирает, для защиты другого вырезается деревянная фигурка, в которой, как они считают, продолжает жить вторая половина души. Ее одевают в ту же одежду, «кормят» и берут с собой на рынок. Иначе, гласит поверье, второй близнец не выживет.

B других регионах Африки существование близнецов также подчиняется особым ритуалам. В ЮАР близнец, оставшийся в живых, должен в ночь перед погребением спать на гробу мертвого брата.

В Малави вместе с умершим ребенком в гроб кладется его одежда. В Ботсване прибегают к услугам шамана: он должен изгнать дух умершего близнеца из тела оставшегося в живых.