пония – вне сомнения, мировой лидер в области высоких технологий. Страна, шагнувшая в XXI век еще десятилетия назад. Вместе со своими национальными традициями и обычаями.

Однако почитание вековых культурных устоев и ценностей, живучесть и неизменность особого национального менталитета на первый взгляд мирно и вполне естественно уживаются с вестернизацией страны.

Что это – рационализм, конформизм, толерантность или что-то другое еще? И как изменился дух японской нации за полтора века перемен, принесенных западным ветром?

Глядя на современное японское общество, на облик страны, прежде всего ее городов, на образ жизни и даже внешний вид японцев, кажется, что Страна Восходящего Солнца стала больше Западом, чем сам Запад.

И действительно мы, когда говорим «Запад» – по крайней мере в социально-экономическом и политическом смысле – в это понятие уже давно включаем и Японию.

А ведь, кажется, прошло менее полутора веков, как Япония, после революции Мэйдзи в 1868 году, открылась для внешнего мира и открыла для себя внешний мир.

До этого, наряду с китайцами, голландцы были единственными иностранцами, которым в XVII веке разрешено было жить в Десиме.

Тщетно русские в 1807 году пытались высадиться в Эдзо (Хоккайдо), а французы – завязать отношения то на Японском архипелаге, то на островах Рю-Кю.

Все сведения о Стране Восходящего Солнца ограничивались тем, что сумели рассказать немногие путешественники.

Но это вовсе не означает, что Япония не имела до этого никаких контактов с внешним миром.

Еще в середине XVI века там появились португальцы, начавшие торговать со Страной Восходящего Солнца и активно проповедовать христианство.

И хотя уже спустя 45 лет после их появления, в 1587 году, миссионеров изгнали, а христиан подвергли жестоким репрессиям, японцы успели кое-что перенять.

Как говорят, одно из самых популярных блюд японской кухни – «темпура» – имеет португальское происхождение.

Более того, японское «оригато», то есть «спасибо», – это искаженное португальское «обригаду».

Уже тогда, в XVI веке, японцы проявляли страсть к заимствованиям и копированию.

Как бы то ни было, уже к началу прошлого столетия, то есть всего через три-четыре десятилетия после революции Мэйдзи, Япония очень неплохо усвоила все европейские технические достижения и новшества и превратилась из феодальной страны в мощную и технически вполне современную державу.

Это-то и позволило ей начать экспансию на Дальнем Востоке, закончившуюся, правда, катастрофой в 1945 году.