удьба сложилась так, что около 10 лет я провел в Республике Эквадор и одно время был директором Астрономической обсерватории в Кито — столице Эквадора.

Это самая старая обсерватория в Америке, если не считать обсерваторий индейцев доколумбовой Америки. Ко мне обращались за консультациями все, кому нужна была какая-то помощь по астрономии.

Так я познакомился с Густаво Гуайясамином, с человеком, создававшим этнографические фильмы о жизни индейцев Эквадора.

Под давлением современной цивилизации исчезает прежний образ жизни аборигенов Эквадора, постепенно забываются старинные верования и обычаи. Несомненная заслуга Густаво в том, что в его фильмах остается Америка уходящая.

В очередном фильме Густаво хотел показать индейские праздники, связанные с солнечными явлениями, — солнцестояниями и равноденствиями.

Хроники XVI века свидетельствуют, что в государстве инков церемонии, приуроченные к этим событиям, были важным общественным делом.

Однако до недавних пор праздники Солнца отмечались лишь в немногих индейских общинах, наименее подверженных влиянию нынешней, все уравнивающей, цивилизации. Но память о них сохранялась повсеместно, и это помогло их возрождению — благодаря усилиям энтузиастов изучения древней индейской культуры.

Гуайясамин считал, что я очень помог ему в создании фильма «Инти Пача»¹. Расскажу, как было дело.

Однажды, летом 1992 года, он пришел очень взволнованный и сказал, что я срочно должен отправиться с ним в одно селение, где найдено некое индейское сооружение астрономического назначения. И мы поехали в Сан-Антонио де Пичинча — селение к северу от Кито, лежащее на линии экватора.

Сооружение оказалось каменным кругом около 13 метров в диаметре, расположенным на поверхности почвы, точнее, несколько ниже, так как было расчищено от покрывавшего его песка.

Недалеко от круга находился узкий и глубокий овраг с отвесными стенами, который называли «Цветным». На фоне каменной платформы круга ясно выделялись четыре диаметра, составленные из более крупных и более красных камней.

С первого взгляда было ясно, что направления на круге едва ли могут быть астрономическими, так как все углы между отмеченными радиусами были по 45^о.

Тем не менее в ближайшую ясную ночь я установил в центре круга теодолит и определил по звездам азимуты всех направлений. Оказалось, что один из отмеченных диаметров своим восточным концом указывал на точку крайнего южного восхода Луны.

...Еще в конце прошлого века астроном Норман Локьер, исследовав древние строения Ближнего Востока, Египта и Греции, установил, что многие из них имеют астрономическую ориентацию. Об этом он написал книгу под названием «Заря астрономии».