екоторое время назад в скальном укрытии Лапа-Вермелья, примерно в 300 км к северу от Рио-де-Жанейро, на глубине 12 м, антропологи обнаружили человеческий череп.

Он принадлежал женщине. Ученые дали ей имя «Люция», как бы в перекличку с известнейшей «Люси», жившей 3,2 млн. лет назад в Южной Африке, — древнейшего на сегодня человека, попавшего в поле зрения науки.

Изучение черепа Люции и геологических пластов, в которых он залегал, привело первооткрывателя Вальтера Невеса из Университета в Сан-Паулу (Бразилия) и аргентинского антрополога Эктора Пуччиарелли к выводам, содержащим две сенсации.

Во-первых, «возраст» Люции оказался близким к 11,5 тыс. лет. Конечно, это «мелочь» по сравнению с Люси , но ведь Америка до сих пор считалась заселенной людьми на 2 тыс. лет позже, чем то время, когда Люция, как теперь выясняется, вместе со своими сородичами уже блуждала по южноамериканской саванне, собирая дикие плоды и ягоды и лишь изредка добывая себе мясную пищу.

Второй, еще большей, сенсацией по праву можно назвать выводы, сделанные английским специалистом по анатомии и судебной медицине Ричардом Нивом совместно с профессором антропологии и остеологии (наука о костях) Джозефом Пауэллом.