ще в 2000 году, посетив прибрежный заповедник Ассатиг (штат Вирджиния), тогдашний президент США Б. Клинтон подписал распоряжение о значительном расширении площади морских охраняемых акваторий страны.

До сих пор менее 1% их относились к числу заповедных. Специалисты считают, что это — важный шаг к осуществлению их планов: сделать заповедными 20% водных владений США к 2015 году.

Развивается программа «Перепись жизни в море», предложенная американскими биологами. Цель ее — создание в Интернете атласов фауны океанов, омывающих США: численность фауны, географическое распределение, а в дальнейшем и последовательность ДНК, начиная от зоопланктона и кончая высшими представителями водной жизни.

Вся программа обойдется примерно в 1 млрд. долларов. Предстоит использовать глубинное драгирование, наблюдения при помощи спутников и лазерного оборудования на самолетах, а также иные методы.

Специалисты считают, что, хотя 15 тыс. видов рыб ихтиологами уже описаны, фактически неизвестными здесь остаются по меньшей мере еще 5 тыс. их видов, не считая бесчисленных ракообразных, моллюсков и червей.

В выполнении программы предполагается участие 63 научных учреждений из 15 стран мира.