от, кому хоть раз пришлось сбиться с пути, потеряться в горах или заблудиться в лесу, отныне может не волноваться.

Недавно на американском рынке появились персональные радиомаяки, благодаря которым любого «Робинзона» можно будет быстро найти и доставить к очагам цивилизации.

Действительно, достаточно нажать на кнопку, и устройство через спутник пошлет сигнал, по которому вас без труда смогут найти в любой точке планеты. Маяк имеет размеры маленькой книжки и весит чуть более фунта.

Recreational Equipment Inc (REI), первая компания, начавшая торговать этими приборами, продает две его модели: одна стоит 599 долларов, цена второй достигает 699. Технология, на основе которой осуществляется работа радиомаяка, не нова: она существует уже двадцать пять лет, используется летчиками, моряками и космонавтами.

Федеральная комиссия США по коммуникациям разрешила использовать радиомаяки и частным лицам. Радиомаяки, выпускаемые компанией Recreational Equipment Inc, рассчитаны на туристов и на тех, кто решил отправиться в путешествие любой сложности.

При включении радиомаяк посылает сигнал, который можно проследить при помощи всемирной спутниковой системы, используемой Национальной администрацией по океану и атмосфере (NOAA). Затем сигнал тревоги передается в спасательный координационный центр ВВС, который связывается с местным отделением службы спасения.

Любой, кто купит радиомаяк, обязан будет зарегистрировать его в NOAA. Американец, подавший ложный сигнал тревоги, может получить шесть месяцев тюрьмы или заплатить штраф до 250 тысяч долларов.

К примеру, в 2002 году, только в штате Вашингтон было проведено 658 спасательных операций, многие — по спасению потерявшихся туристов и альпинистов. Радиомаяк оказался бы этим бедолагам весьма кстати.

У новинки, однако, довольно много противников. Опытные путешественники считают, что радиомаяк убивает дух приключений. Если туризм или альпинизм делаются абсолютно безопасными, то человек теряет чувство уверенности в собственных силах, говорят они.

«Путешествия — это игра с дикой природой по ее правилам. Вы выходите померяться с ней силами. Вы совершаете ошибки и исправляете их. Вот в чем истинный смысл приключений», — утверждает профессиональный путешественник Боб Бернс.