снователь корпорации Virgin Ричард Брэнсон (Richard Branson) из Великобритании собрался покорить Марианскую впадину. Для этого он организовал новый массштабный проект Virgin Oceanic.

Это проект создания глубоководной исследовательской подводной лодки. В рамках проекта будут исследованы самые глубокие точки на земле, а первой, естественно, станет Марианская впадина. Она расположена на западе Тихого океана на глубине около 11 тыс. метров.

На презентации проекта Virgin Oceanic сэр Ричард Брэнсон сказал: "В истории человечества больше людей побывало на Луне, чем опустилось в океанскую пучину на глубину ниже шести километров".

На данный момент планируется осуществить около пяти глубоководных погружений в самые глубокие места океана, среди которых Марианская впадина в Тихом океане, желоб Пуэрто-Рико в Атлантическом океане (8600 м), желоб Южно-Сандвичев (7200 м) в Атлантическом океане, Яванская впадина (8050 м) в Индийском океане,  впадина Фрам (5600 м) в Северном Ледовитом.

Virgin Oceanic, разработана Грэмом Хоксом (Graham Hawkes), и является верхом инженерного искусства. 

При создании подводной лодки использовались самые последние достижения науки и техники. На борту подводного аппарата установлен ряд измерительных приборов, датчики, видеокамеры, и т. п.