По материалам дореволюционных журналов
«Родина» и «Нива»

звестно, что ни в чем не встречается столько подделок, как в кушаньях и напитках. Особенно обширное поле для промышленников этого рода представляет торговля чаем.

Уже в Китае отлично умеют подделывать этот продукт, а европейские промышленники с успехом довершают начатое китайцами.

Хитрые «сыны неба» знают, какого цвета чай предпочитают европейцы и какие оттенки в этом продукте считаются в Европе признаком хороших сортов; поэтому они окрашивают чай белою, желтою и синею красками, не обращая внимания на то, что краски эти могут быть очень вредны; так, например, берлинская лазурь играет большую роль в фабрикации чая в Китае.

Европейские промышленники, для придания ему еще большей красоты, поступают, в свою очередь, с крайнею бесцеремонностью: не стыдятся употреблять для окраски даже такое опасное вещество, как ярь-медянку. Но не только цвет, а и запах, и весь чай становятся предметом подделки.

И в этом отношении также китайцы подают пример, а европейцы не отстают от них. Никто, даже из получающих невскрытый цибик с чаем прямо из Китая, не может быть уверен, что ему прислан неподделанный товар.

Миллионы фунтов листьев различных растений сушатся китайцами ежегодно и примешиваются к чаю. Сушёные листья бука, клена, терновника и др. пересыпаются пылью от настоящего чая и идут в Европу за высокие сорта.

Практичные американцы придумали отличное средство оберегаться от подделок. Подобно комиссии для отведывания вина, существует в Нью-Йорке комиссия для отведывания чая.

Прилагаемая нами картинка изображает нескольких отведывателей чая, состоящих на службе при одной из важнейших нью-йоркских фирм по торговле этим продуктом, во время исполнения ими служебной обязанности.

Один из них вешает образчики чая на маленьких весах, трое сидят перед круглым столом, и пред каждым из них стоит по нескольку оловянных чашечек с чаем разных сортов. Уже по окраске сухого чая, по величине листков и по запаху их знаток дела может составить приблизительную оценку доброты товара.

Тем не менее щепотка от каждого сорта чая кладётся отдельно в маленькую оловянную чашечку и заваривается кипятком из стоящего подле большого медного чайника или самовара; спустя несколько минут настой пробуется оценщиками на язык, и они тут же решают, с уверенностью, приобретенной ими вследствие долгой привычки к делу, хорош ли товар и много ли в нём подделки.