ще в 2006 году профессор археологии из университета в Рединге Стив Митен опубликовал работу, в которой утверждал, что речь неандертальцев была чем-то средним между пением и собственно речью, без чёткого разделения на звуки.

Американские же ученые антрополог Роберт Маккартни и лингвист Фил Либерман разработали речевой синтезатор, позволяющий получить представление об этом.

Ранее, ещё в 70-е годы прошлого столетия, Либерман рассчитал возможные размеры гортани неандертальцев, исходя из размеров их черепов.

На основании этих замеров был сделан вывод: речевой аппарат неандертальцев гораздо грубее, нежели у Homo sapiens. И вот была создана компьютерная программа, которая воспроизвела издаваемые ими звуки.

Комментируя услышанное, Роберт Маккартни пояснил: в речи неандертальцев отсутствовали квантальные гласные, на которых в основном базируется речь современного человека. Наличие таких гласных позволяет людям с разными голосовыми трактами понимать друг друга.

Вот почему речевые возможности неандертальцев были ограничены, хотя в их геноме присутствовал тот же речевой ген FOXP2, что и у людей (больше он ни у кого на нашей планете не встречается).

Ну и к тому же, как отмечает антрополог Эрик Тринкхаус, для речи важнее возможности мозга (который у неандертальцев, судя по размерам черепных коробок, был довольно велик), нежели анатомия речевого аппарата.