О том, как потомок шотландского рыцаря
прибрал к рукам королевскую колонию

первых же минут пребывания в Гонконге у меня закружилась голова от чудес урбанистического дизайна.

Подойдя поближе к одному из растущих на глазах небоскребов, я обнаружил как раз то, что называется контрастом: будущая стеклобетонная башня опутана строительными лесами из… бамбуковых палок, связанных пальмовыми лианами!

Бамбуковое дерево почитают в Китае, как образ силы и выносливости. Отрадно, что в архитектуру здания закладывается символика, определяющая его предназначение… Но об архитектурных изысках Гонконга – чуть позже.

Если не принимать во внимание киношного образа города, о котором было сказано выше, то Гонконг представлялся мне еще и таким: согнутый рикша катит колонизатора в пробковом шлеме из одного банка в другой.

Отчасти такое наивное представление не было лишено смысла в деталях, но в целом все оказалось совсем иначе.

Чем больше таких влюбленных пар, тем лучше аура города.
Здесь свято верят: любовь защищает пространство от проникновения злых духов

Банки здесь – действительно на каждом шагу, а пробковый шлем можно купить в любой антикварной лавке. И даже рикши имеются. Но они не столько ездят, сколько стоят со своими двухколесными тележками на набережной и за деньги позируют любителям пофотографировать.

Сегодня профессия рикши вошла в разряд экзотических — уровень жизни в городе достаточно высок. В настоящее время средний возраст рикши около 60 лет; молодежь этим промыслом не занимается…

В течение прошлого века количество рикш в Гонконге оставалось практически неизменным – около восьми тысяч (разумеется, официально зарегистрированных, потому что есть и «бомбилы»).

В 1895 году они составляли примерно десятую часть всего парка колесных извозчиков. Для сравнения: в Калькутте рикш десятки тысяч, — но в этом индийском мегаполисе и уровень жизни, как известно, гораздо ниже.
Человеку непосвященному на первый взгляд может показаться, что в Гонконге царит многолюдный хаос (как в музыке Шнитке для «немеломана»).

Но это лишь на первый взгляд.

Давайте попробуем разобраться в его жизни с практической и познавательной точек зрения, учитывая, что печатную литературу на русском языке о Гонконге можно отыскать с большим трудом.