еологи давно были заинтригованы присутствием следов очень древних ледников во многих районах земного шара, в том числе на экваторе.

Каков же возраст этих ледников? Оказалось, весьма солидный, от 800 до 550 миллионов лет.

В самом конце ХХ века, опираясь на накопленные наукой знания, Пол Хоффманн и Дэниэл Шрэг из Гарвардского университета (США) выдвинули гипотезу, согласно которой в протерозойскую эру земной шар неоднократно покрывался толстым слоем льда.

Эту гипотезу кратко назвали «Земля — снежный ком». Примерно 750 миллионов лет назад лед спустился к экватору, а средняя температура земного шара упала до - 40 градусов С^o.

К счастью для жизни на планете, Земля не осталась обледеневшей.

Несмотря на льды, продолжалась вулканическая активность, снабжавшая атмосферу углекислым газом.

Наконец, климат стал очень жарким: средняя температура поднялась до 25-30 градусов.
Эволюция двинулась дальше...