линистые слабо проницаемые породы, разделяющие водоносные горизонты, нередко служат своеобразными защитными экранами.

Они не только препятствуют загрязнению подземных вод, но и, как оказалось, предохраняют от образования провалов на земной поверхности.

Характерным примером могут служить процессы, происходящие на территории северо-западной части российской столицы.

Здесь, вследствие продолжительного воздействия со стороны человека — интенсивной откачки подземных вод метростроителями, роста технического водоснабжения, — еще в конце 1950-х — начале 1960-х годов воды стали уходить из подземных горизонтов, разделяющие слои — оседать, растрескиваться.

Началась спровоцированная человеком суффозия (от лат. suffossio — подкапывание, подрывание), процесс, который обусловил образование подземных пустот и последующую просадку толщи горных пород.

Еще в 1948 году на северо-западе Москвы было зарегистрировано устойчивое опускание участка длиной в 3,5 км и шириной 1,5 км.

Скорость оседания тут составляла 14-15 мм в год. К началу 1970-х годов темпы опускания участка уменьшились до 2,5-4 мм в год, оставаясь при этом заметно выше средних по Москве (1,5-2 мм в год).