ральская горная система, или, как ее чаще называют, Урал издревле знаменит своими полезными ископаемыми.

Среди них особое место занимают всемирно известные уральские самоцветы — драгоценные и поделочные камни. Месторождений таких минералов на Урале найдено немало.

Тут есть драгоценные камни высочайшего класса — алмазы, рубины, изумруды и сапфиры, а также аметисты, топазы, аквамарины, турмалины, александриты…

Распространены на Урале и многие поделочные камни — красиво окрашенные минералы и горные породы, используемые для изготовления различных предметов искусства (ваз, шкатулок, инкрустаций, всевозможных украшений).
Из наиболее часто встречающихся поделочных камней особенно популярны «пейзажные» яшмы.

Яшмовых месторождений на Урале открыто около 450; они образуют своеобразный «пояс» протяженностью в 1600 км.

Очень известны также местные малахит, агат, родонит, нефрит, змеевик (серпентин), мрамор… Удивительное место находится на Южном Урале: здесь выявлено 145 минералов, из которых тридцать найдены впервые на Земле.

В восточных предгорьях действует созданный еще в 1920 году уникальный минералогический заповедник.

Топазы, рубины, сапфиры, амазониты и множество иных красивых минералов и пород тут можно увидеть прямо в природном залегании, в специально оберегаемых штольнях.