75-й годовщине исторического кругосветного путешествия на дирижабле «Граф Цеппелин» японцы собирались на современном дирижабле облететь всю Европу и вернуться к себе домой через Россию.

70-метровое воздушное судно поднялось в небо 13 июня 2004 года в германском городе Фридрихсхафене.

Сначала все шло по плану: дирижабль пролетел почти над всей Западной Европой с остановками в Париже, Лондоне, Антверпене, Бонне, Люксембурге, Мюнхене, Ганновере, Любеке, Копенгагене. Но затем воздушный корабль «Цеппелин НТ» прибыл в японский порт Кобе… на борту грузового судна.

Планировалось, что дирижабль пересечет воздушное пространство России, — но организаторы полета не получили соответствующих разрешений от военных РФ.

Те попросили выполнить условия, предусмотренные воздушными законами: обеспечить наличие на борту цеппелина российских пилотов, оборудовать аппарат устройствами, согласующимися с российскими навигационными системами, а также согласовать маршрут и список аэродромов для стоянки.

Владельцы дирижабля, компания «Ниппон Эршип», разорвали контракт с российскими организаторами перелета, так как не справились с предложенной задачей.

Итак, «Цеппелину» пришлось «лететь» в Японию морем. От берегов Италии, где его погрузили на борт теплохода, через три месяца он добрался до другого конца света.

Впрочем, хозяева дирижабля не унывают.