Э
ти чеканные строки пришли нам на память после пребывания в сицилийском городе Мессина. Впереди лежал пролив между Сицилией и Италией, в котором авторы древнейших сказочных «лоций» помещали означенную пару гигантских чудовищ, шестиглавую жадную Скиллу (вариант написания — Сцилла) и еще более грозную Харибду, запросто глотающую целые корабли.
Живший намного позднее римский политик и писатель Флавий Арриан, автор достаточно верных описаний Средиземноморья, «патрон» всех наших плаваний на «Ивлии», отмечает в Мессинском проливе два энергичных круговых течения.
Потоки воды, мчащиеся на разных глубинах, сталкиваются и образуют пару огромных водоворотов. Современным стальным кораблям они не страшны, а вот весельным скорлупкам вроде нашей…
Утро пасмурно, пролив затянут дымкой. Обогнув заградительный мол, диера устремляется вперед. Проходит час напряженной гребли, потом еще один. Теперь только резкий порыв ветра может сбить нас со взятого курса — ни вправо, ни влево, строго по середине прохода…
Нет! Кроме ветра, есть другие опасности. Из тумана выдвигается силуэт большого сухогруза. Уклоняясь от встречи с великаном, сносимые волной от его могучих винтов, неизбежно приблизимся либо к Скилле, либо к Харибде…
Но вот включается переговорное устройство. Любезные люди — портовый надзор Мессины — уже попросили капитана сухогруза по возможности замедлить ход судна, чтобы не мешать нам пройти…
Белые барашки за полосой спокойной воды справа, за такой же полосой — кипящие буруны слева. Это и есть пара монстров, жадно дышащих под водой в ожидании жертв.
