О
собое место в истории Боливии занимают
конкистадоры. Что это были за люди, горсточка которых сумела покорить
огромную, с тридцатимиллионным населением, империю инков, с её
многочисленными мощными крепостями, — империю, земли которой
простирались на пять тысяч километров, от нынешней северной границы
Эквадора до южного Чили, а с запада на восток — от Тихого океана до
восточной Аргентины?!
Когда «армия» безграмотного идальго Писарро в 1532 г. вступила на
территорию страны, в её составе было 110 пехотинцев, причем из них лишь
двадцать вооруженных арбалетами и аркебузами, и 67 всадников; солдаты
носили защитные доспехи из набивного хлопка, всадники — латы.
Но это были мужественные рыцари, закалённые в боях за освобождение
родной Испании от мавританских завоевателей, привычные к условиям гор.
Конкистадоры, вдохновленные католической церковью, чувствовали своё
божественное предназначение; в то же время, жажда золота превратила их в
жестоких «солдат удачи».
Маленький, но дисциплинированный отряд начал быстро покорять индейские
территории, беспощадно казня непокорных вождей, а также тех туземцев,
которые отказывались креститься в новую веру.
Огромная империя оказалась беспомощной. Не помогла и пятидесятитысячная
армия правившего тогда императора Солнца-Инки Уаскара. Завоеватели
привлекали к себе на службу местное население, использовали внезапность и
подкуп, хитрость и устрашение, — но, прежде всего, тогдашнюю
раздробленность страны.
Инка Уаскар был занят войной со своим братом Атауальпой, который, в
конце концов, победил и стал верховным правителем... чтобы затем тоже
пасть от рук испанцев! Свергнутого императора казнили, несмотря на то,
что он наполнил большую комнату до самого потолка золотыми слитками
выкупа…
