Морские макроводоросли

Несмотря на свои внушительные размеры, они являются низшими споровыми растениями. Слово «низшие» означает, что даже при довольно сложной внешней расчлененности тела макрофиты не имеют настоящих стеблей, листьев и корней, типичных для высших растений.

Но, как и высшие растения, они содержат хлорофилл, в процессе фотосинтеза ассимилируют углекислый газ, создают органические вещества и выделяют кислород.

Именно эта способность – выделять кислород, без которого невозможна жизнь на Земле, и синтезировать органику, – и позволила водорослям получить почетное звание «источник жизни». Ведь миллиарды лет назад они были единственными, способными на это, организмами.

Макроводоросли встречаются во всех морях и океанах, от зоны прилива-отлива до глубин 150-180 м, а иногда и более 300 м.

Наиболее разнообразны «мореросли» в тропических водах, к северу и к югу от экватора количество их видов уменьшается: например, в районе Малайского архипелага известно 860 видов водорослей, в Средиземном море – около 550, в Баренцевом – только 192, а в Карском – всего 65.

Зато эти немногочисленные виды размножаются и развиваются невероятно активно. Во многих морях умеренных широт они образуют целые подводные джунгли, простирающиеся на сотни километров.

Только если на суше джунгли находятся лишь в экваториальном поясе, то в морях они встречаются в субарктическом, субантарктическом и умеренных поясах.

Сходство густых водорослей с лесом увеличивается за счет многочисленных эпифитов – мелких растительных организмов, поселяющихся на более крупных водорослях.