строномы - обнаружили планеты, вращающиеся вокруг близлежащих звезд

Иностранные миры - основной элемент научной фантастики, и до недавних времен, они не имели никакого научного подтверждения.

Несмотря на десятилетия серьезных исследований, астрономы не накопили прямых свидетельств очевидности существования других планет, вращающихся вокруг других звезд.

Последние открытия Мичела Мейора и Дидиера Квелоза Женевской Обсерватории доказали существование планеты, вращающейся вокруг звезды 51 Pegasi - и началось...

Почти с лавинообразной скоростью исследователи стали сообщать об обнаружении по крайней мере еще четырех планет, вращающихся перед близлежащими к Солнечной системе звездами; две из этих планет настолько новы, что еще не получили формального объявления в соответствующей прессе.

"Это - уникальная эра," восклицает Алан П. Босс Карнеги - эксперт по моделированию планетарного формирования. "Это - наиболее захватывающая вещь, которую я видел в моей научной карьере".

Никто фактически не видел новых планет. Они были все идентифицированы косвенно, путем измерения путей по которым эти планеты повлияли на движение их родительских звезд.

Гравитационное напряжение орбиты звезды, заставляет ее колебаться назад и вперед.

Движение объектов вокруг звезды создает периодическое смещение самой звезды, или изменение Допплер излучения в спектре звезды, которое можно зафиксировать на земле.

Марси, Дворецкий и несколько других команд, исследуют спектры звезд на крошечные смещения, которые могли бы обозначить присутствие планет.

Допплер технология может показать орбиту планетарного тела, минимальную массу этого тела, но к сожалению, никаких деталей о его природе.

Существует несколько другой подход, который предполагает прямое наблюдение перемещения самой звезды. Звезды не стоят на одном месте. Они, дрейфуют в пространстве, хотя и очень медленно.

Вибрация звезды назад и вперед, вызывает изменение в Допплеровском излучении, что соответствует скачку в траектории звезды. Звезда движется как бы по зигзагообразной линии.

Наука об измерении точности звездных координат известна в астрономии как астрометрия.

Успех новых открытий взбудоражил астрономическое сообщество и захватил общественное воображение. Несмотря на некоторые чрезмерно фанатичные заявления об интелектуальной жизни на новых небесных телах, тела эти вряд ли предоставляют условия для биологической жизни (тем более интеллектуальной).

Но космос огромен и вполне возможно, что где-нибудь существуют и живые миры.