|
Страница 1 из 6
|
|
Так изобразил художник один из этапов полета АМС «Кассини».
Космический аппарат сбавил скорость и только что миновал «ребро» кольца Сатурна. Маневр, который длился приблизительно 90 минут, позволил «Кассини» попасть в поле тяжести Сатурна и перейти на орбиту искусственного спутника планеты.
АМС получает уникальную возможность наблюдать Сатурн с близкого расстояния. Именно так были сделаны высококачественные снимки планеты.
Общие данные
Масса — 95 земных, то есть 5,68.1026 кг.
Длина экватора — почти в девять с половиной раз больше, чем у Земли: 120 420 км.
Расстояние от Солнца — 1 427 000 000 км (9,54 а. е.).
Один оборот вокруг Солнца (год) — 29,5 земных лет.
Период вращения вокруг оси — 10,2 часа.
|
 |
Властелин колец
В древнем Риме он был богом времени и судьбы, отцом Юпитера, царя богов. Сын, как известно, в своем божественном величии значительно превзошел отца, оттеснив его на второй план.
Нечто подобное мы наблюдаем и на звездном небе, среди планет Солнечной системы. Юпитер — крупнейшая из планет*, а Сатурн занимает второе место после него — как по массе, так и по размерам. Но есть один признак, который делает Сатурн уникальным объектом Солнечной Системы.
Он сверхлегок! Средняя плотность его вещества меньше плотности воды, — всего около 700 кг на кубический метр. Как правило, это свойство иллюстрируют таким примером: если бы можно было создать гигантский бассейн с водой, то Сатурн мог бы в нем плавать!
Впрочем, Сатурн выигрывает у своего колоссального «сына» не только в этом отношении. У него больше спутников, — тоже рекорд Солнечной Системы. Наконец, — и это знает каждый, — Сатурн опоясан великолепным сверкающим кольцом. В этом ему, безусловно, нет равных...
 |
|
|
Монтаж снимков планет, возле которых побывал «Вояджер-2». Этому космическому путешественнику удалось посетить все планеты-гиганты Солнечной Системы: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун
|
|
«Высочайшую планету тройную наблюдал»
Эти слова принадлежат Галилео Галилею, выдающемуся ученому-естествоиспытателю, первым направившему телескоп на звездное небо.
Безусловно, прибор Галилея был еще далек от совершенства, он не давал большого увеличения и достаточно четкого изображения.
Именно это не позволило астроному увидеть кольцо Сатурна, — но по бокам диска планеты Галилей различил неясные придатки.
Он посчитал их спутниками Сатурна, — по аналогии с уже открытыми им спутниками Юпитера.
Расплывчатость странных объектов не позволяла Галилею утверждать, что он сделал еще одно открытие.
На всякий случай, чтобы, с одной стороны, закрепить за собой первенство, а с другой, не попасть впросак, если «спутники» окажутся лишь миражом, — астроном прибегнул к принятому в то время особому способу записи.
Об открытии, достоверность которого вызывала сомнения, автор писал шифрованным, понятным лишь ему текстом. Если открытие подтверждалось дальнейшими исследованиями, сообщение о нем расшифровывалось, и весь мир видел, кто — первооткрыватель.
Итак, в 1610 г. Галилей опубликовал некую анаграмму: число вариантов различных перестановок букв в ней было 35-значным! Попытку расшифровать код сделал другой великий астроном, Иоганн Кеплер: у него получилось, что Галилей открыл... два спутника Марса! Как мы знаем, их и вправду обнаружили, но лишь в 1877 году.
Кеплер оказался хорошим провидцем, однако загадки Галилея он не разгадал. Позднее сам астроном расшифровал свою запись; звучала она так: «Altissimum planetam tergeminum observavi» («высочайшую планету тройную наблюдал»). «Высочайшую» — значит, «самую далекую», ибо Сатурн — последняя из планет, доступных невооруженному человеческому глазу.
Как видим, и в раскодированном виде формулировка самая осторожная: «тройная планета»... Повторив наблюдение через несколько лет, Галилей не увидел даже размытые «спутники». Они пропали; астроном усомнился в своем открытии и перестал о нем говорить...
Только в 1658 г. Христиан Гюйгенс четко указал на то, что Сатурн окружен кольцом. Этот же ученый открыл и самый большой спутник Сатурна — Титан. Но все последующие наблюдения доказали: Галилей первым увидел под определенным углом главную примету «высочайшей планеты»...
<< [Начало] < < 1 2 3 4 5 6 > > [Конец] >>
|
