Морские гиганты

етырехметровый монстр чем-то напоминал мечехвоста; рыбина была покрыта странными пятнами.

Вьетнамские рыбаки никогда раньше такой не видели... Весила рыба более тонны и сопротивлялась так долго, что рыбакам для доставки улова на берег понадобилось 12 дней!

К изучению находки приступили сотрудники океанографического института. Оказалось, что морской великан принадлежит к семейству хрящевых. Теперь его чучело станет одним из самых привлекательных экспонатов музея морской фауны.

Хрящевые рыбы, в отличие от костных, обладают толстой твердой кожей, покрытой чешуей. Ротовое отверстие имеет характерную форму поперечной щели, расположенной на нижней стороне головы. Формы хрящевых рыб менее разнообразны, чем формы костных, и в основном сводятся к двум типам.

Первый тип — акулы с тонким обтекаемым телом, постепенно суживающимся к хвостовой части, с непропорционально большим хвостовым плавником, с большими треугольными плавниками и пятью-семью щелевидными жаберными отверстиями по бокам головы.

Второй — это тип ската с довольно коротким, часто уплощенным туловищем и большими грудными плавниками, края которых срастаются с боками тела и головы, зрительно образуя одно целое.

По сравнению с грудными, остальные плавники обычно малы. Хвостовая часть тела — узкая, вытянутая и иногда снабжена шипом; хвост обычно тонкий, бичевидный. Жаберные отверстия открываются на брюшную сторону и, как правило, малозаметны.

Хрящевые рыбы достигают значительных размеров, — кроме химер, длина которые не превышает полутора метров. Самые крупные акулы, такие, как китовая, достигают в длину 20 метров и весят 15-18 тонн.

Из подотряда скатов крупнее всех — десятиметровая пила-рыба и семиметровая манта. Они могут весить до двух тонн.

А вот и таинственная история о морском гиганте. 1 июля 2003 года на тихоокеанское побережье Америки было выброшено громадное морское существо неизвестного вида.

Пошел слух, что волны принесли тело динозавра или морского змея... Биологи поначалу приняли животное за кита, потом — за гигантского кальмара, но к единому мнению пришли чуть позже.

Оказалось, что море выбросило гигантского кашалота: вес его составляет 13 тонн, длина — 12 метров. Ученые утверждают, что океан делает такие подарки не часто — раз в 100 лет!