атвийская земля на редкость богата историческими событиями. И это не удивительно. Ведь первые люди появились здесь 9 тысяч лет назад.

Они пришли сюда вслед за отступающим на север ледником. Ледник прошел эти места 14 тысяч лет назад, но еще и сегодня в лесах и на равнинах Латвии легко обнаружить множество величественных немых свидетелей ледникового периода — гигантские гранитные валуны — своеобразные «визитные карточки» отступавшего ледника.

Земли восточной Балтии, центральной частью которых является Латвия, во все времена служили мостом между странами и народами, жившими на севере и юге, на западе и востоке.

На всем протяжении истории местные племена и иноземные завоеватели оставляли здесь память о своем пребывании — многочисленные памятники материальной и духовной культуры.

И сегодня одному из таких древних памятников угрожает серьезная опасность. Именно это тревожное обстоятельство заставляет нас «взяться за перо», чтобы привлечь к этой проблеме максимально широкое общественное внимание.

В 1214 году по указанию Рижского архиепископа Алберта, за 13 лет до этого основавшего в устье Даугавы будущую столицу Латвии — Ригу, Рацебургский епископ Филипп заложил первый камень в основание будущего Турайдского замка-крепости.

Когда строительство «castellum» (латынь — «замок», «укрепление») было закончено, он получил название «Friedland», что можно перевести с немецкого, как «Мирная земля».

Уже само название замка говорило о том, что пришельцы с запада не встретили здесь со стороны местных ливских племен сколько-нибудь серьезного сопротивления.

Но немецкое название средневековой крепости не укоренилось на ливской земле.

Зато сохранилось и дошло до наших дней название «Турайда», что на языке древних ливов означало «Божественный сад» («Tora» — «Бог», «aida» — «сад»). Именно под этим названием и сохранился в веках немецкий замок.

Замок сохранял свое стратегическое значение, как мощный оборонительный узел, на протяжении многих последующих столетий. Однако, после пожара, имевшего место в 1776 году, замок почти полностью сгорел.

В начале 19 века во дворе средневековой крепости было построено сельское поместье: возведены жилые дома, конюшни, амбары и другие крестьянские хозяйственные постройки.