Сколько было Ноевых ковчегов?

ифы, легенды и предания о всемирном потопе широко распространены в фольклоре многих народов. Сведения о реальных катаклизмах смешаны с поздними литературными добавлениями.

Есть версии, где потоп трактуется, как мировая катастрофа, в которой гибнет все живое или сохраняется лишь его минимум, необходимый для возрождения жизни на земле. Иногда миф описывает местное наводнение, опасное лишь для одного народа или племени.

Часто различия между двумя помянутыми вариантами невелики: в древности многие народы считали свои владения — всем миром...

...И войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою. Введи также в ковчег из всякого скота, и из всех гадов, и из всех животных, и от всякой плоти по паре, чтоб они остались с тобою в живых; мужеского пола и женского пусть они будут... Возьми себе всякой пищи, какою питаются, и собери к себе; и будет она для тебя и для них пищею. (Книга Бытия, VI, 15-21.)

Основная схема мифов сводится к следующему: боги в наказание за плохое поведение, «падение нравов» насылают на людей потоп (дождь или гигантский прилив).

Выживают только праведники, заранее извещенные о катастрофе; они принимают меры к спасению.

Эта традиция распространена буквально по всему миру, от Греции, где, по легенде, Зевс наказал человечество потопом, разрешив уцелеть лишь Девкалиону и Пирре, до Китая, сохранившего предание о борьбе с катастрофическим наводнением культурных героев Гуня и Юя; от Египта до Нового Света...

Обычно божества позволяют своим избранникам спастись на быстро вырастающем дереве, на горе, в пещере, в гигантской тыкве...

В одном индейском мифе великий дух советует праведному человеку пустить стрелу в тучу, затем вогнать в эту стрелу — вторую, третью и, сделав «лестницу» из стрел, подняться по ней на небо.

Но чаще всего высшее существо поручает праведнику построить «плавсредство» — корабль, плот, большое каноэ или лодку.

Спасающиеся нередко берут с собой животных, семена и растения. Потоп обычно продолжается в течение особого, сакрального числа дней: семь, сорок...

	Изображение ковчега в старинной Библии

Когда он прекращается и воды начинают спадать, праведники выпускают на поиски суши птицу (ворона, голубя), которая и находит место для причала.

Корабль достигает горы или острова, где начинается новая, часто более праведная жизнь в соответствии с божественными заповедями; люди, скот, растения размножаются и вновь заселяют землю.

Жрецы ацтеков, некогда создавших высокую цивилизацию в Мексике, рассказывали о том, как бог Титлакахуан предупредил праведного человека по имени Ната о грядущем наводнении и посоветовал Нате выстроить себе корабль.

Тлингиты, индейцы Аляски, хранили предание о потопе, достигавшем вершин гор; немногие люди спаслись тогда на каноэ...

Был ли всемирный потоп (или потопы) на самом деле? Трудно сказать однозначно.

Английский археолог Леонард Вулли обнаружил при раскопках Шумера следы древнейшего речного наводнения; вероятно, сказителями оно было «спроецировано» на всю землю...

С другой стороны, достаточно доказана гипотеза о некоей мировой катастрофе, которая, возможно, в связи с падением гигантского астероида, случилась около 15 тысяч лет назад; не исключено, что именно тогда погибли земли в Атлантическом океане, описанные философом Платоном, как государство Атлантида.

Безусловно, в таком случае должны были пострадать от цунами все побережья планеты; а воды, испаренные при ударе астероида, — пролиться чудовищными ливнями...

Более точно установлен иной факт: вследствие могучего вулканического извержения на острове Санторин, в Эгейском море, около 3500 лет назад сильно пострадала крито-минойская цивилизация, были опустошены колоссальной приливной волной берега Средиземноморья.

Отражения этого катаклизма можно найти и в мифах древнего Египта, и в Библии (быть может, в главе о переходе евреев через Красное море).

Но если всемирный потоп — не выдумка, вернее, не попытка священников в сказочной форме внушить пастве страх перед нарушением заповедей, — то он случился намного раньше...