«Но ещё нет описаний неописуемой красоты алмаза».

Гай Плиний Старший

Вместо справки: АЛМАЗ — самородный минерал, кристаллический углерод. Со времени начала промышленной добычи во всём мире добыто около 200 тонн алмазов.

Основную массу составляют технические камни; лишь доли процента пригодны для ювелирной обработки. Для измерения веса алмазов принят метрический карат, — 0,2 грамма или 200 миллиграммов.

Алмазы массой более 15 каратов — редкость, массой в сотни каратов — величайшая редкость.

К настоящему времени в мире известно лишь 26 алмазов, первоначальная масса которых превышала 400 каратов. Такие камни получают собственные имена, мировую известность и прочное место в истории.

деальный алмаз бесцветен и прозрачен, но может быть жёлтым, зелёным, голубым, синим, дымчато-коричневым, розово-сиреневым, молочно-белым, серым и чёрным. Рубиново-красные, розово-лиловые, изумрудно-зелёные и синие алмазы крайне редки, а сапфирово-синие — редчайшее исключение и стоят чрезвычайно дорого.

С древнейших времён алмазы добывались из россыпей, образовавшихся в процессе разрушения коренных месторождений. С середины ХIХ века началась промышленная разработка основных коренных месторождений — диатрем (кимберлитовых трубок). Огранённый алмаз называется бриллиантом (от французского brillant, «блестящий»).

Скорее всего, алмаз «открыли» в Индии за 1000-500 лет до н. э. Там он был обожествлён и превращён в фетиш. Его наделили множеством мифических возможностей, таких, как исцеление от болезней, защита от злых духов и просто врагов, от ранений, сглаза, порчи; объявили дарующим ясновидение, способность предсказывать...

Ни сам алмаз, ни места его добычи (легендарные копи Голконды) долгое время не были известны за пределами Индии. Лишь после индийского похода Александра Македонского (326 г. до н. э.), когда македонцы разграбили сокровищницы индийских магараджей, камень приобрел некоторую известность в мире.

С тех пор греки называли его «адамас» или «адамантос» — непобедимый, несокрушимый, непреодолимый; римляне — «диамонд»; арабы — «алмас», наитвердейший; древние евреи — «шамир»; сами же индусы называли его «фарий».

Древнерусский литературный памятник, «Изборник» 1073 г., в равной степени использует термины «адамас» и «адамант», а «Хождение за три моря» Афанасия Никитина (1466-1472 г. г.) впервые, и навсегда, «узаконило» в русском языке название «алмаз».