|
Страница 2 из 16
- Что случилось? - спросила Полина.
Рука робота лежала на кнопке тревоги. Это он включил ее.
- Прямо по курсу неизвестный корабль, - сказал робот.
- Ну и что? Здесь же бывают корабли. Зачем было объявлять тревогу? - спросила Алиса.
- Это учебная тревога, - ответил робот. - Я проверял вашу готовность.
- В первом же порту списываю тебя на берег, - сказала Полина. Но так как она грозилась сделать это в каждом рейсе, Посейдон ее слов всерьез не принимал.
Раз уж обед был прерван, Полина опустилась во второе пилотское кресло. В любом случае встреча с кораблем в космосе - развлечение после долгих дней одиночества. Полина включила увеличение. Корабль пока еще казался яркой точкой, но постепенно он вырос, и можно было разглядеть его дискообразную форму.
На дисплее компьютер начал выдавать скорость корабля, его размеры, направление движения.
- Турист, - сказал Посейдон, когда обнаружилось, что корабль невелик.
- Сердце болит, чувствую, что турист.
- У тебя не сердце, а бесчувственный компьютер, - напомнила Алиса.
- Компьютер, снабженный интуицией, а это что-нибудь да значит, - сказал Посейдон.
Полина включила связь. И не успела она вызвать корабль, как в эфире послышались странные, ритмичные звуки: три точки, три тире, три точки, три тире...
- SOS! - закричал Посейдон. - Турист заблудился. Так ему и надо.
- В самом деле, сигнал бедствия, - сказала Полина. - Посейдон, мы меняем курс.
- Ну, вот это лишнее, - проворчал Посейдон, хотя в самом деле так не думал. Он тут же отдал приказ компьютеру, и тот стал высчитывать новый курс.
Полина включила передатчик.
- Корабль "Арбат" на связи, - сказала она. - Что у вас случилось? Откликнитесь. Корабль не ответил.
- Вымерли туристы, - заявил Посейдон. - А автоматика работает. Я о таком читал. "Летучий голландец" в космосе.
- Как тебе не стыдно! - возмутилась Алиса. - У людей беда, а ты все шутишь.
- К сожалению, я лишен чувства юмора. Откуда быть чувствам у железной банки, - ответил Посейдон, который отлично знал, что у него есть чувства, включая чувство юмора.
Полина продолжала вызывать неизвестный корабль. "Арбат" изменил курс и пошел на сближение. Неожиданно, когда Полина уже отчаялась связаться с кораблем, в динамике послышался слабый высокий голос:
- У меня кончилось топливо. У меня нечего есть... я сдаюсь. Можете брать меня на абордаж.
- Он сошел с ума, - сказала Алиса. - От лишений он сошел с ума.
- Все туристы... - начал было Посейдон, но Полина прервала его:
- Приготовиться к стыковке, - приказала она.
- Я возьму стыковку на себя, - ответил Посейдон. - Здесь опасно. Астероиды.
Посейдон был прав. В пределах видимости экрана темными или светящимися точками угадывались астероиды, в большинстве случаев мелкие, как булыжники, но от этого не менее опасные.
Неизвестный корабль медленно увеличивался на экранах.
3
За время сближения и стыковки корабль, терпевший бедствие, больше на связь не выходил. "Арбат" в умелых железных руках Посейдона послушно коснулся своего собрата. Пока захваты на борту "Арбата" притягивали чужой корабль - люк к люку, Алиса разглядела надпись" "ШУК-24".
- Что такое ШУК? - спросила Алиса. - Ты ведь все знаешь, Посейдон.
- Кое-что я знаю, - признался робот. - Без справочника сообщаю:
Регистр Солнечной системы, страница тысяча девятьсот восемьдесят. ШУК - серия из тридцати планетарных катеров, приписаны к Школе Учебного Космовождения на Марсе. Сокращенно ШУК.
Еще тридцать таких же суденышек базируются на Луне, но носят на борту код ШЛК, что означает Школа Любительского Космовождения. К выходу в открытый космос не предназначены, запас топлива ограничен, скорость низка. Названий не имеют, различаются по порядковым номерам. Кстати, я всегда утверждал, что номер куда лучше, чем нелепое название.
- Посейдон, я же говорила тебе десять раз: Арбат - это улица...
- На которой ты выросла, - закончил за Полину робот. - Все равно неубедительно. Тебе просто хочется, чтобы тебе все задавали вопросы и видели при том, какая ты красивая.
- Что ты понимаешь в красоте! - сказала Полина.
- Я посетил крупнейшие музеи мира, - ответил Посейдон.
Они ощутили толчок. Произошла стыковка.
- Ну, кому идти на ШУК-24? - спросил Посейдон. - Полагаю, что это лучше сделать мне. Если этот турист сошел с ума и будет стрелять, то меня не жалко.
- Включите видеосвязь, - сказала Полина в микрофон. - Мы вас не видим.
- Я не знаю, как она включается, - ответил слабый голос.
- Сумасшедший турист, - уверенно заявил Посейдон. - Я иду его спасать.
- Оставайся здесь, - ответила Полина. - Бывают ситуации, когда твой ум оказывается недостаточным. Не обижайся, но я убеждена, что на борту этого катера находится несчастное существо, нуждающееся в первую очередь в ласке.
- Тысячу раз говорил, - заметил Посейдон, сделав вид, что не слышал слов Полины, - возьми на базе оружие. Мало ли что - и мы оказываемся с пустыми руками. Как сейчас помню - вышел наш капитан Мержичка на поляну, поляна была такая безобидная, нагнулся цветок сорвать - а из цветка...
Тут Посейдон понял, что Полина уже вышла из рубки. Алиса следом за ней. Посейдон обернулся к приборам и стал наблюдать переход в другой корабль на экране. Он любил поворчать, но все же оставался роботом и капитану подчинялся беспрекословно. А Полина была его капитаном.
В рубке планетарного катера Полина увидела мальчика.
Мальчику было лет десять-двенадцать, он был худ и невысок ростом. Черные глаза были чуть раскосыми, а темные волосы стояли ежиком. При виде Полины мальчик попытался подняться из кресла, но сделать этого не смог - видно было, что он устал и ослаб.
- Я сдаюсь, - сказал он. - Вы гнались за мной от самого Марса, да? А я заблудился, потом кончилось горючее, а на связь я выходить боялся.
- Ты здесь один? - спросила Полина.
- Да, совсем один. Я думал, что я не испугаюсь, но было очень страшно.
Мальчику удалось подняться. Он упрямо сжал губы, и глаза его сузились. Его шатнуло, и он, наверное бы, упал, если бы Полина не подхватила его и не подняла на руки. Так, с мальчиком на руках, она и вернулась на свой корабль.
4
На "Арбате" была всего одна каюта и в ней две койки. Там и спали Полина с Алисой. Посейдон спать не умел, и ночами, если не дежурил в рубке, он поглощал корабельную библиотеку. На его счастье, библиотека была велика и занимала немного места, потому что состояла из микрофильмов. Полина уложила мальчика на свою койку, сняла с него башмаки и накрыла пледом. Тем временем Алиса принесла стакан сока. - Пускай он выпьет, - сказала Алиса. - Здесь сплошные витамины. Полина поднесла стакан к губам мальчика, и тот послушно выпил его мелкими жадными глотками. Это его так утомило, что он уронил голову на подушку и закрыл глаза. - Ты давно не ел? - спросила Полина. - Почти три дня, - сказал мальчик. - Я очень спешил и забыл взять с собой пищу. - Давай я сделаю ему бульон, - сказала Алиса. - Займись, - согласилась Полина, открывая медицинский шкафчик. Алиса вышла из каюты, и тут же в дверях возник Посейдон. - Ты турист? - сурово спросил он. Мальчик открыл глаза и испуганно поглядел на массивного робота. - Нет, - сказал он. - Я не турист. Я учился в школе космонавтики и потому угнал корабль. Но я не хотел развлекаться... Я должен был, понимаете, обязательно... у меня не было другого выхода... Мальчик снова закрыл глаза и заснул. Алиса заглянула в каюту, неся чашку разогретого бульона, но Полина приложила палец к губам и вышла навстречу. - Пускай он поспит, - прошептала она. *** |
