Белоголовые сипы — крупные хищные птицы, немного уступающие размером только черным грифам.

Крымские сипы имеют длину тела свыше метра, а размах крыльев — почти два с половиной.

У них мощный длинный клюв. Держатся сипы обычно небольшими группами.

В полете их крылья кажутся очень широкими, с пальцеобразно расставленными перьями на конце. Ни с какими другими птицами, кроме тех же черных грифов, сипов не спутаешь.

Однако, эти две породы легко различить по окраске. Если взрослые грифы черно-бурые, то белоголовые сипы отличаются от них более светлой окраской, с темно-бурыми крыльями.

Голова и длинная шея у сипов голые, покрытые редким беловатым пухом. Правда, в полете, на фоне неба, силуэты сипов и грифов кажутся одинаково темными, и здесь без бинокля не обойтись.

Распространены наши «герои» достаточно широко — в горах Южной Европы, Северной Африки, Передней Азии, в Гималаях; видели этих птиц и в западной части Монгольского Алтая.

На территории СНГ сипов «приютили» горы Крыма, Кавказа, Средней Азии и южного Казахстана.

В Крыму эти хищники встречаются не столь уж редко, но совершают с годами все более дальние миграции. В XIX столетии сипы долетали только до Сиваша.

Сегодня же они залетают в Черноморский и Карадагский заповедники, на Керченский полуостров, посещают птицефабрики и фермы в Симферопольском, Бахчисарайском, Белогорском районах...

По-видимому, с кормом у сипов становится все труднее.

Стоит только раз увидеть летящего сипа, как сразу становится ясно, что эти птицы — выдающиеся летуны. Широко раскинув могучие крылья, часами парят они в небе. Долго летать машущим полетом таким крупным птицам не под силу; сипы — большие знатоки восходящих воздушных потоков, при поддержке которых они мастерски парят.

Взлететь с земли птицам нелегко; они сначала бегут по земле и, только хорошо разогнавшись, могут подняться в воздух. Наевшиеся птицы, если их спугнуть, вынуждены во время взлета отрыгивать корм.