«Таинственный остров». Счастливые колонисты фотографируются на память
«Путешествия и приключения капитана Гаттераса». На краю неведомого мира Арктики

Судьбу капитана-мстителя своеобразно, с более удачным исходом, повторяет через много лет граф Матиас Шандор из одноименного романа.

Он тоже — жертва иноземных насильников, лишивших его свободы, убивших его друзей; он — хозяин технических чудес, делающих человека могущественным; он — венгерский «Монте-Кристо», мстящий австрийским поработителям своей родины...

В самом деле, Немо — лишь, вероятно, самая яркая из личностей, встающих перед нами со страниц романов Верна.

Скажу еще раз: даже если бы не было блистательного перечня сбывшихся (или тех, что должны сбыться) предсказаний фантаста, — его обессмертил бы ряд незабываемых героев, каждый из которых способен стать образцом мужества и целеустремленности, патриотизма и свободолюбия, научной самоотверженности и сострадания, выдержки и человечности.

Обо всех этих персонажах можно сказать то, что сказал устами Ватсона сэр Артур Конан-Дойль о своем бессмертном Холмсе: «Это не только великий ум, это и великое сердце».

Холодно-фанатичный профессор Отто Лиденброк, казалось бы, готовый пожертвовать всем, чтобы достигнуть центра Земли, но при этом полный нежности к племяннику Акселю; несгибаемый капитан Джон Гаттерас; веселая и трудолюбивая компания колонистов на острове Линкольна, во главе с инженером Сайресом Смитом, воплощающим все лучшие человеческие качества; лорд и леди Гленарван, готовые пуститься в кругосветное плавание, чтобы осушить слезы детей капитана Гранта и найти их пропавшего отца; слегка чудаковатый в своем британском педантизме, но безусловно порядочный и безупречно гуманный Филеас Фогг...

Пожалуй, таким «урожаем» объемных, живых, полнокровных героев — героев в прямом смысле слова! — сможет похвастать мало кто из писателей всех времен, в том числе и «не-фантастов».

Еще одна немаловажная деталь. Жюля Верна порой упрекают в том, что на его страницах отсутствуют полноценные женские образы, а в сюжетах нет места любовной интриге.

Он с такими утверждениями не спорил: «Любовь — это чувство всепоглощающее, в сердце человека оно оставляет мало места для чего-либо иного. Моим героям нужны все их способности, вся их энергия, а присутствие рядом с ними пленительной женщины часто мешало бы им осуществлять их грандиозные замыслы».

Однако, чтобы быть вполне справедливыми, мы должны отметить, что прекраснейшее из чувств все же присутствует в прозе Верна, и притом в самой чистой, целомудренной своей ипостаси. Глубокая любовь-понимание, любовь-духовная близость соединяет супругов Гленарван, а капитан Джон Манглс проникается не менее благородным чувством, выросшим из сострадания, к Мэри Грант.

Филеас Фогг спасает от костра утонченную индийскую красавицу Ауду, чтобы со всей бережностью пересадить этот экзотический цветок в Англию. Аксель, совершая с дядюшкой-профессором смертельно опасный спуск к центру Земли, не перестает думать о своей верной Гретхен...

Но, увы, этого мало американским ремесленникам, сколачивающим свои сериалы буквально на костях сюжетов Верна! И вот, в экранизации «Двадцати тысяч лье...» на борту «Наутилуса» оказывается дочь профессора Аронакса, за благосклонность которой дерутся капитан Немо с гарпунером Недом Лендом; разбитная девица спускается вместе с Лиденброком и Акселем в подземное царство, — а там ждет целая деревня с полуголыми туземками!..

Авторы этих шедевров пошлости уверены, что человек по природе низок и грязен; что без добавленной «клубнички» старик фантаст нынешнему зрителю будет скучен... Слава Богу, что Жюль Верн завещал нам иное отношение к человеку и его природе!

Отмечу, как профессионал, еще одно немаловажное качество помянутых (и многих не помянутых) жюль-верновских образов. Стивен Кинг не зря пишет, что «ребята любят плохишей». Смастерить положительный персонаж, который стал бы не сплошь «розово-голубым» и нудно-назидательным, очень трудно.

Антигерои всегда ярче. А вот у Жюля Верна их и не вспомнишь. Сыщик Фикс, что ли? Или пираты из «Таинственного острова»?.. Проходные пешки, мелочь. Верн сумел придать запоминающееся, симпатичное и обаятельное лицо Добру. И за это ему слава вечная...

Французский исследователь творчества Верна, Мишель Кордэ, писал, имея в виду свое поколение, родившееся после франко-прусской войны: «Как должно быть благодарно ему это поколение! Он сумел устроить ему бегство из его глупейшей темницы.

Он внушил ему любопытство — стремление узнать мир, вкус к научному знанию, культ мужества и энергии... Я глубоко уверен, что через столетие наши потомки не смогут объяснить себе, почему этот совершеннейший писатель, могучий поэт, воспитатель, наделенный магической силой, предтеча, чьи фантазии в их время будут уже воплощены в жизнь, не был осыпан самыми высшими почестями, какие только наша эпоха даровала своим великим писателям».

А ведь в самом деле — почему?..