амые древние и, к счастью, самые целые черепа непосредственных предков Homo Sapiens обнаружили ученые во время раскопок в Эфиопии. Возраст находки, по предварительным оценкам, составляет 160 тысяч лет.

Черепа взрослого мужчины и ребенка, а также остатки черепа еще одной взрослой особи были найдены в эфиопской деревне Херто (225 километров от Аддис-Абебы), в районе Афара, знаменитом палеонтологическими открытиями.

Они обладают ярко выраженными лицевыми признаками современного человека: выпуклый лоб, гладкое лицо, уменьшенные надбровные дуги.

Интересно, что эти люди существовали одновременно с неандертальцами.

«Они не были полностью подобны современным людям, но приблизились к ним практически вплотную. Они настолько близко подошли к нам, что вполне могут называться Homo Sapiens», — утверждает Тим Уайт, палеонтолог из Калифорнийского университета.

Тим Уайт и его коллеги относят обладателей черепов к подвиду «Homo Sapiens idaltu». «Idaltu» на афарском языке означает «старший, старейший».

Таким образом, окончательно доказано, что современные люди появились именно в Африке около 200 тысяч лет назад и лишь затем распространились по всему миру.

Черепа были найдены еще в 1997 году, но ученым понадобилось три года, чтобы их очистить и восстановить. Только недавно специалистам удалось окончить аналитическую работу.

Поэтому и сделано столь громкое заявление.