|
Страница 6 из 7 Последствия такого
пренебрежения Егор Петрович видел собственными глазами. Вот как описывает
он нападение крокодила на человека: «Было безветрие; арабы брели по колено
и глубже в воде, таща бечевою барку.
Вдруг один из них исчез и вслед за тем показался на воде; не прошло и
минуты, как он опять пошел вглубь, быстро, как свинец.
Все догадались, в чем дело: подняли крик, шум, стали стрелять, и араб
опять показался на воде, окровавленная фереде тащилась за ним; поспешно
бросили веревку, и он кое-как доплыл до барки; кровь и вода текли с него.
Оказалось, что крокодил схватил его сначала выше колена; но, вероятно,
запутался в фереде, которой здешние жители в несколько раз обвертывают
нижнюю часть тела, и упустил свою жертву, оставив на теле следы зубов;
в другой раз схватил его за пальцы той же ноги, но крики и шум испугали
его; крокодил откусил три пальца, словно ножом отрезал».
Вызывает удивление реакция на это происшествие со стороны арабов: сам
пострадавший от медицинской помощи отказался, говоря, что дома есть знахарь,
и более всего был огорчен не потерей трех пальцев, а тем, что крокодил
сильно попортил его фереде.
Трое арабов понесли его домой, а остальные пошли в воду тянуть дахабию,
словно ничего и не произошло. «Славная земля! — подводит итог Ковалевский.
— К берегу нельзя приблизиться в опасении львов и гиен; в воде нельзя
оставаться в опасении крокодилов».
Львы, действительно, все время были рядом и сопровождали экспедицию с
того времени, как она достигла Судана. «К вечеру пристали было к берегу,
— пишет Ковалевский, — вдруг раздалось вблизи рычанье льва; на голос его
отозвался другой, наконец, третий, и все ближе и ближе, мелькала даже
тень одного из них в темноте...
Некоторые из наших были на берегу, и мы очень боялись за них; наконец,
в противоположном краю, показались рядком бредущие по отмелям люди: это
были наши. Они слышали рев львов так же близко, как и мы, и решились обойти
их водою, рискуя наткнуться дорогою на крокодилов: видимая опасность страшнее».
И от людей, и от зверей удалось защититься. Но третья опасность — тропическая
лихорадка — все же настигла путешественников. |
