11 апреля голландки прибыли в Хартум. Алексина, чьей воле уже подчинялись обе старшие женщины, первоначально собиралась двигаться дальше по Голубому Нилу в Эфиопию, о которой она была наслышана от одного немецкого миссионера, немало времени проведшего при дворе эфиопского монарха.

Но о ситуации в этой стране приходили тревожные вести; к тому же, у французского консула в Хартуме, Тибо, девушка познакомилась с бельгийским купцом Бартелеми, который увлек Алексину рассказами о поездке по Белому Нилу. Подъем к истокам древнего Хапи казался все более привлекательным...

Окончательно склонило голландку к этому пути еще одно романтическое обстоятельство. Как раз в то время велись поиски двух английских путешественников — Джона Спика и Джеймса Гранта, которые в 1860 году от Занзибара на восточном побережье Африки отправились к верховьям Нила; с тех пор об англичанах не было никаких сведений.

Из Хартума им навстречу был направлен английский консул Джон Питрик.

С аналогичной целью вверх по Нилу собирался подняться и английский путешественник Самюэл Бейкер. В конце концов, Алексина тоже вознамерилась принять участие в этих поисках.

В то время Хартум представлял собой скопище авантюристов всех мастей. Под видом торговли слоновой костью, купцы не брезговали заниматься торговлей рабами. Египетское же правительство заявляло, что работорговли в этом районе нет, и сквозь пальцы смотрело на происходившее.

Все, у кого были деньги, посылали вверх по Нилу корабли с целью приобретения рабов. Да и египетские наместники в Судане сами были не прочь подзаработать на этих позорных сделках; к тому же, они занимались неприкрытым вымогательством, с чем не раз пришлось столкнуться Алексине.

Наместник Муса-паша был настоящим тираном. Бейкер писал о нем в 1862 году: «Человек этот превзошел обыкновенных турецких чиновников: в нем к высшей восточной порочности примешивалась еще и грубость дикого зверя. Во время его губернаторства Судан был совершенно разорен... Без торговли на Белом Ниле Хартум едва ли бы мог существовать, а торговля эта состоит в похищении людей и в убийствах».

Спустя два года Алексина Тинне, на личном опыте познав деяния Мусы-паши, писала из Хартума своему сводному брату Джону в Англию: «Расскажи в газетах, в каком жутком состоянии находится страна. Муса-паша ввел такие налоги, что все хозяйство развалилось.

Он держит 20 тысяч солдат, провизию для которых добывает грабежом; он захватывает рабов и превращает их в солдат. Многие деревни, которые еще год назад процветали, теперь опустели»...

Вопреки всем предостережениям, Алексина решила нанять единственный в то время на Ниле пароход и на нем двигаться вверх по «Белой реке».

Наместник всячески препятствовал экспедиции Тинне, не желая иметь лишнего свидетеля творившихся беззаконий, — но при поддержке египетского принца Халима, брата вице-короля Египта, с которым она познакомилась во время пребывания в Каире, Алексине все же удалось заполучить пароход. В мае 1862 года голландки отправились из Хартума.

Один журналист, современник Тинне, заметил: «Не часто случается, чтобы леди из высшего общества пускались одни в опасные путешествия без всяких других побуждений, кроме страсти к неизведанному и без всякой другой поддержки, кроме собственного мужества».

Красивая, энергичная, прекрасно образованная, Алексина, бесспорно, выглядит самой романтической фигурой в истории исследований Африки. Из путешественников, знавших или встречавших ее, не было ни одного, кто бы вспоминал о ней без восхищения или хотя бы не сказал в ее адрес доброго слова...

Дойдя до того места, где Нил принимает в себя воды правого притока — Собата, Алексина решила подняться вверх по этой реке. Десятидневная экспедиция по Собату, до тех пределов, пока река оставалась судоходной, прошла благополучно, но была не слишком результативна. И наша героиня продолжила плавание вверх по Белому Нилу.

Наконец, она добралась до Гондокоро — это почти у границ с нынешней Угандой, на пятом градусе северной широты. В нескольких километрах выше начинались пороги; плыть на пароходе дальше было невозможно.

Поэтому Тинне отправилась в пешую экспедицию; однако явное сопротивление работорговцев, не желавших пускать европейскую экспедицию на земли, где они чувствовали себя полными хозяевами, и тропические болезни вынудили ее вернуться.

Алексина вновь прибыла в Хартум, но оставалась там недолго. В начале 1863 года она вновь отправилась на верхний Нил, на этот раз, в район его западного притока — малоисследованной реки Бахр-эль-Газаль, «Реки Газелей», как назвали ее арабы.