После почти бессонной ночи, проведенной нами в огромном скоростном автобусе; после тысячи с лишним километров, преодоленных по идеально гладкому, каких нет и на Западе, китайскому шоссе, — чудо предстало передо мной в тумане, за мостом, на противоположном берегу обмелевшей к концу лета реки Хуанхэ.

И сонливость, как рукой, сняло...

Здесь, в тринадцати километрах на юг от нынешнего города Лояна, в Лонгмене, Великая Желтая река издревле пробивала себе путь среди гор, создавая отвесные каменные стены, более высокие и могучие, чем могла бы построить любая цивилизация.

А цивилизация Чжунго, между прочим, началась именно в русле Хуанхэ.

Свыше четырех тысяч лет назад здесь возникли первые государства; быть может, именно в них правили ставшие сказочными культурными героями, мудрые и справедливые цари Яо и Шунь.

Столь силен был в первых объединениях китайцев матриархат, что даже цари числили свою родословную по женской линии...

Может быть, почтение потомков к своей давней прародине и наделило эти места славой священных, превратило гору над Хуанхэ в невиданную мастерскую-храм, ставшую ныне музеем?

Есть такое буддийское выражение: «В каждом человеке спит Будда».

Глядя на желто-серый обрыв, изрытый искусственными гротами и пещерками, полными статуй и рельефов, невольно думаешь: сколько же художников, работавших здесь, разбудили в себе высшее духовное начало?

Поскольку вряд ли можно изобразить совершенное существо, не уподобившись ему, хотя бы частично, своей душевною чистотой, праведностью помыслов.

В нишах Лонгмена — не менее, чем сто тысяч изображений небожителей, размером от нескольких сантиметров до десятков метров. И нет среди них двух одинаковых, и нет бездарных, изображенных кое-как.

Сто тысяч шедевров! Значит, столько же раз авторы взлетали душой к небесам...