Главная проблема Каспия и Волги, наверное, известна всему миру. Осетровая, или как ее чаще называют, черная икра — продукт дефицитный, далеко не дешевый.

Стоимость килограмма черной икры на западе доходит до нескольких тысяч долларов. Легко себе представить, в какие передряги пускаются местные жители, чтобы заработать на жизнь.

Хотя богатеют на икре вовсе не они — главный доход идет скупщикам и «крыше». Из-за икры разгораются на Каспии настоящие войны…

До развала Советского Союза основной проблемой для осетров были плотины по всей Волге, но в последние десять лет главным врагом слал человек, а именно, браконьеры.

Они вездесущи. Протоки, по которым рыба идет на нерест, перегораживают вдоль и поперек. Осетров ловят, выбирают икру, а выпотрошенные тела выбрасывают.

В итоге осетры почти исчезли. Они просто не могут вывести потомство. А рыбозаводы, где выращивали мальков, большей частью нерентабельны и потому стоят... Все время создавалась видимость борьбы с браконьерами.

Охрану по очереди поручали РУБОПу, рыбинспекции, милиции и еще десятку ведомств. Но те, вместо борьбы с браконьерами, попросту брали их под свое крыло. Все ловили рыбу под «крышей».

Почти всегда, когда инспекторы задерживали катер, полный свежей икры, из его трюма появлялся человек в погонах. И груз отпускали. Иначе потом долго не проживешь. Многие чиновники только и мечтали, как бы попасть в прибыльный икряной бизнес.