атчанки любят рыбу... и холод еще каких-нибудь два года назад любой зоолог мог сказать с полной уверенностью: искать европейскую болотную, озерную или красноухую черепаху выше 55-го градуса северной широты бесполезно.

Потому как в Северной Европе, в частности Скандинавии, этот вид вымер две тысячи лет тому назад — в конце Железного века, когда на Земле наступило глобальное похолодание.

Другими словами красноухую черепаху можно встретить реже — в Центральной и чаще — в Южной Европе.

Между тем в Дании несколько лет ходят упорный слухи о том, будто неподалеку от Силькеборга — а это выше 50-го градуса северной широты — объявилась странная с виду черепаха, не похожая ни на одну из известных представительниц северного вида — например североамериканскую красноухую.

Больше того: эта малютка, длиной от 13 до 16 сантиметров стала сущим бедствием для местных рыбаков.

Что и говорить, в последние годы рыбы в водоемах окрест Силькеборга заметно поубавилось... И вот тогда — то за дело взялись специалисты.

Доктору зоологии Яну Енсену из Орхусского музея естественной истории удалось выловить из крохотного лесного озерца пару черепашек — малютки оказались не только прожорливыми, но и неуловимыми — и по возвращении в Орхус взять у них пробы для сравнительного анализа ДНК.

В результате выяснилось, что датская красноухая черепаха доводится ближайшей родственницей польской болотной черепахи.

Единственное ее отличие от последней заключается. Пожалуй, в том, что "датчанке" и сильный мороз нипочем. А это значит, что ареал красноухой черепахи простирается еще дальше на север.

Так что предполагается расширить район поисков представителей этого редкого вида из класса пресмыкающихся в Швеции, Норвегии и Финляндии. Благо внутренних водоемов там хоть отбавляй.