овсем недавно учёные думали, что 420 миллионов лет назад Земля имела два главных континентальных массива, разделённых большим пространством океана Рея.

На юге лежала Гондвана, суперконтинент, состоящий из будущих Южной Америки, Африки, Индии, Австралии и Антарктиды.

На севере – Лавразия, составленная из будущих Северной Америки, Гренландии, Европы и частей Азии.

Согласно общепринятому мнению, комплекс Акатлан, крупное скальное образование в Аппалачах, был когда-то частью Гондваны, но приблизительно 500 миллионов лет назад откололся от суперконтинента и вместе с несколькими другими кусками суши, дрейфовал к северу, блокировав существовавший тогда между континентами океан Япетус.

Акатлан столкнулся с Северной Америкой и создал (как бульдозер) складки Аппалачей.

Новый анализ Акатлана показал, что он когда-то располагался на дне другого океана – Реи, а не Япетуса, так что Аппалачи сформировались на 120 миллионов лет позже, чем думали учёные до сих пор.

Автор исследований Дамиан Нанс из университета Огайо уверен, что это открытие также бросает вызов общепринятой теории возникновения Аппалачей.

Согласно новой теории, Акатлан оставался частью Гондваны, и весь суперконтинент в целом врезался в Северную Америку.

Благодаря этому сформировался новый суперконтинент Пангея , который позже (225-200 миллионов лет назад) раскололся на существующие ныне континенты.