Первый отчетливый снимок поверхности Марса сделанный спускаемым аппаратом «Викинг-1» 20 июля 1976 года

пускаемый аппарат «Викинг-1» отмечает 40-летний юбилей. 20 июля 1976 года этот роботизированный зонд стал первым американским аппаратом, приземлившимся на Красную планету .

Его двойник, космический аппарат «Викинг-2», совершил посадку на Марс через 45 дней. Запущенный 20 августа 1975 года, «Викинг-1» провел в космосе более 6 лет снимая марсианский ландшафт и делал пробы почвы на месте посадки в кратере под названием Равнина Хриса.

Поиски марсианских микробов ничего не дали, хотя некоторые из исследователей с таким утверждением не согласны.

«Викинг-1» был не первым «землянином» успешно приземлившимся на Марс,.его опередил советский зонд «Марс 3», который приземлился на Красную планету в 1971 году. Он не смог передать на Зелмю ни одного качественного снимка и проработал всего 20 секунд.