Кто правил Римом?

оистину, не устаёшь поражаться тому, сколь огромно наследство, оставленное нам (и всему миру) Римской республикой-империей.

Военные городки – расположения воинских частей – до сих пор строятся по типовому плану римских лагерей-каструмов; в основе законодательства многих стран лежат кодексы «мирового города»; по дорогам, две тысячи лет назад проложенным римлянами в Европе и Северной Африке, сориентированы современные автострады, скоростные рельсовые магистрали; в нашей речи полно видоизменённой латыни.

Тем более странен и даже загадочен тот факт, что во главе гениально обустроенной многовековой державы подчас стояли…

Впрочем, слово античным историкам.

«Пиры он устраивал по три раза в день, а то и по четыре, и на всё его хватало, так как всякий раз он принимал рвотное. В один день он напрашивался на угощение в разное время к разным друзьям, и каждому такое угощение обходилось не менее чем в 400 тысяч сестерциев.

Самым знаменитым был пир, устроенный в честь его прибытия братом: говорят, на нём было подано отборных рыб две тысячи и птиц семь тысяч. Но сам он затмил и этот пир, придумав блюдо такой величины, что сам назвал его «щитом Минервы-Градодержицы».

Здесь были смешаны печень рыбы скар, фазаньи и павлиньи мозги, языки фламинго и молоки мурен.

Не зная в чревоугодии меры, он не знал в нём ни поры, ни приличия – даже при жертвоприношении, даже в дороге не мог он удержаться: тут же, у алтаря, хватал он и поедал чуть ли не из огня куски мяса и лепёшек, а по придорожным харчевням не брезговал и тамошней продымленной снедью, будь то хоть вчерашние объедки».

Так пишет Гай Светоний Транквилл об императоре Вителлии.

К счастью римлян, чудовищный обжора правил всего несколько месяцев, затем отрёкся от власти и был убит… но до своего отречения буквально проел из казны фантастическую сумму в 200 миллионов сестерциев!

Валерия Мессалина (около 25-48 гг. н. э.).

Взгляни же на равных богам, послушай,
что было С Клавдием: как он заснёт,
жена его, предпочитая Ложу в дворце
Палатина простую подстилку,
хватала Пару ночных с капюшоном плащей,
и с одной лишь служанкой
Блудная эта Августа бежала от спящего мужа;
Чёрные волосы скрыв под парик белокурый,
стремилась В тёплый она лупанар,
увешанный ветхою тканью…
Ласки дарила входящим и плату за это просила.


Лупанар – это римское название публичного дома. Блудной же Августой, то есть императрицей, поэт Ювенал называет «первую леди» Рима, жену цезаря Клавдия Валерию Мессалину.

Эта дама, чьё имя стало нарицательным для развратниц, закончила тем, что в отсутствие Клавдия (кстати, длившееся всего день-другой) принудила своего любовника, молодого патриция Гая Силия, жениться на ней по всей форме.

Жрецы не осмелились отказать; были свадебный обряд, и пир, и брачная ночь…

Нерешительный и ко всему, кроме собственного благополучия, равнодушный Клавдий не отдал никаких распоряжений насчёт своей жены-двоемужницы.

Тогда за дело взялся фаворит императора, вольноотпущенник (бывший раб) Нарцисс. Своей властью он приказал убить и Мессалину, и Гая Силия, и свидетелей свадьбы…

Историк Тацит пишет:

«Пировавшему Клавдию сообщили о смерти Мессалины, умолчав о том, была ли она добровольной или насильственной.

А он, не спросив об этом, потребовал кубок с вином и ни в чём не нарушил обычного ритуала застолья. Да и в последующие дни он не выказал ни малейших признаков ни радости, ни ненависти, ни гнева, ни скорби, ни вообще какого бы то ни было движения души…».

Словом, не знаешь, кому больше поражаться: императрице, торговавшей собою в простонародном лупанаре, или цезарю, лишённому чувств!

По поводу же того, как великая держава могла управляться ничтожествами, можно сказать одно: хорошо закручен был римский государственный маховик!

Спокойно обходилась империя даже властью чисто номинальной. Значит, правильно была устроена…