лово «Горцы» отдает некой таинственностью, загадочностью. Какие они люди гор?

Жесткие, почти жестокие, незнающие благ цивилизации, тысячелетиями живущие среди горных хребтов, бескрайних пастбищ и непроходимых дремучих лесов?!

Это мне предстояло узнать, отправляясь в Карпаты к гуцулам — украинским горцам.

«Як що Гуцула попросити, то вин душу виддати тоби може, а якщо зацепити, твою забрать!» (народная поговорка).

Гуцулы появились в Карпатах давно. В VI веке в Карпатские горы пришли племена Белых Хорват (они считаются предками гуцулов).

И здесь в горских селениях они сохранили традиции, старинный уклад жизни. Какое-то недолгое время, эти земли входили в восточнославянские княжества.

Позднее они оказались под властью Австро-Венгрии. Потом в 1919 году на несколько лет возникла и растворилась над Карпатами Западно-Украинская Республика, горские земли отошли к Польше.

Но в 1939 года гуцулы вошли в империю под названием СССР… Однако самих гуцулов эти перемены мало трогали. Они тихо мирно жили среди горных пастбищ и старались ни с кем не ссориться. В том числе и с природой.