Судно Тасмана, на котором он отправился впервые к берегам Австралии в 1642 г.

Зато известно, что 16 августа 1642 года из Батавии отправились два небольших и уже не очень крепких корабля — «Хемскерк» и «Зехан», на борту которых, в общей сложности, находилось 110 человек. Флагманом был «Хемскерк» — старое небольшое военное судно, «с полусгнившей палубой», как отмечал Тасман в своем дневнике.

И это для плавания в «ревущих сороковых» и «неистовых пятидесятых» широтах, названных так моряками за постоянные, необычайно сильные ветры! Если упомянуть еще и тот факт, что приборы, с помощью которых мореплаватели тогда могли определять географическую широту, допускали ошибку в 2-3 тыс. км, — невероятная сложность задачи Тасмана предстанет со всей очевидностью.

Много лет спустя специалисты попытались оценить шансы экспедиции на успех. Оказалось, планы Ост-Индской компании могли быть выполнены. … только через сто лет и разве что гением мореплавания!

Что же смог сделать капитан Тасман? Об этом можно судить по ежедневным записям в судовом журнале, которые мореплаватель аккуратно вел на всем пути следования.

Сначала экспедиция направилась на расположенный в западной части Индийского океана остров Маврикий, входивший тогда во владения Голландии. Тут предстояло выгрузить некоторые товары, можно было немного отдохнуть, а также запастись водой и свежими продуктами.

От Маврикия, 8 октября, Тасман двинулся на юг и придерживался этого направления до 22 октября. К этому времени пошел снег, и люди стали страдать от холода. Поэтому, войдя в полосу самого мощного на планете течения Западных Ветров, корабли повернули на восток.

Борясь со штормовыми ветрами и снежными шквалами, они почти семь недель плыли в полосе между 44о и 49о ю. ш. После тропического климата Маврикия здесь было, мягко говоря, не уютно. Тасман отмечал: «Корабль… продвигался в густом тумане, свирепствовал штормовой ветер с градом и снегом».