Старинная каравелла

Этот памятник поистине титанического труда многих поколений жителей Мадейры по праву мог бы занять свое место в «Книге рекордов Гиннесса».

До сих пор он приводит в восторг фермеров из стран с засушливым климатом. А для любителей пеших прогулок левады — просто идеальный способ познакомиться с самыми укромными и живописными уголками Мадейры, куда не добраться на автомобиле...

...Мы выходим из автобуса в районе Рибейра-Брава и, преодолев небольшой подъем, оказываемся на довольно широкой леваде. Вверх по склону взбирается эвкалиптовый лес, а внизу, насколько хватает глаз, тянутся сады и виноградники, расцвеченные черепичными крышами сельских домиков.

Левада, повторяя очертания гор, плавно огибает лощину, углубляясь в горловину ущелья. За склоны цепляются кактусы; тропинка устлана свернувшейся в трубочки, засохшей эвкалиптовой корой.

Лес становится все темнее; появляются сосны, деревья подступают ближе к тропинке, а воздух делается более холодным и сырым.

Когда ущелье совсем сужается, левада по мостику «прыгает» на другую его сторону, поворачивая почти на сто восемьдесят градусов, и мы шагаем обратно, но уже по противоположному склону, к освещенным солнцем виноградникам и белым домикам с красными крышами.

Поражает инженерный гений малограмотных крестьян, которые умудрились соорудить многокилометровые террасы с постоянным и плавным уклоном для самотека воды. Есть левады, по которым можно взобраться на самые кручи, поднявшись над облаками. Походы по ним — не для слабонервных. Тем более, что погода в горах может меняться очень неожиданно.

Hабежит туча, а ты — над бездонной пропастью, окутанный непроницаемым «молоком» тумана, и видимость на расстояние вытянутой руки...