|
Страница 1 из 16 1
"Арбат" был раньше разведботом.
Два таких бота обычно бывает на борту корабля Дальней разведки. Они предназначены для посадок на планеты и для исследований внутрипланетных систем.
А так как ботам приходится порой попадать в сложные ситуации, сделаны они на совесть, скоростные, крепкие, выносливые, долговечные.
Полина Метелкина, научный сотрудник Института времени, координатор Инопланетной секции, раздобыла списанный разведбот, потому что ей часто приходилось летать на Марс и на Плутон, где были базы Института.
А так как разведботы названий не имеют, то окрестила его "Арбатом". Это название кажется странным и непривычным лишь на первый взгляд. Все объясняется просто: Полина родилась и выросла в Москве, на улице Арбат.
Когда в июле она собиралась лететь на Плутон, ей позвонил старый знакомый, директор Московского космического зоопарка Селезнев и попросил взять с собой его дочку Алису.
Жена Селезнева, Алисина мама, архитектор, строила на астероиде Паллада культурный центр, а у Алисы были каникулы, и она хотела повидать маму. Пассажирского корабля на Палладу надо было ждать две недели, а тут подвернулась такая оказия.
Полина с удовольствием согласилась взять Алису, тем более, что лететь одной куда скучнее, чем в компании. Правда, в путешествие они отправились втроем. Вместе с разведботом Полина получила от Дальней разведки и старого робота по имени Посейдон.
Посейдон отработал свое в экспедициях, теперь там работали новые роботы, куда более ловкие, сообразительные и умелые. Но для помощи на борту в обычных планетарных рейсах Посейдон еще годился.
За долгую для робота жизнь Посейдон обзавелся характером, жизненным опытом, причудами и капризами, то есть очеловечился. С Полиной он летал третий год, они сдружились, привыкли мириться со слабостями друг друга. И все же робот - это робот.
У Полины своих детей не было, хотя детей она любила. Так что с точки зрения Алисы заботилась она о ней даже больше, чем нужно. Но в общем жили они дружно и даже жаль, что путешествие было недлинным.
2
В тот день Алиса сидела в пилотском кресле и смотрела, как на экране переднего обзора возникали и гасли звезды, - "Арбат" вошел в пояс астероидов, автопилот снизил скорость, потому что навигационная обстановка была сложной.
По экрану наискось пролетела искра, корабль вздрогнул, меняя курс, чтобы не столкнуться с метеоритом.
- Осторожнее! - крикнула из камбуза Полина, - я суп пролью.
Слова эти относились к автопилоту, и тот их, конечно, не услышал. Зато услышал их Посейдон, который сидел в кают-компании, положив металлические ноги на низкий столик и читал видеокнигу. Кают-компания на разведботе - это маленькое помещение, в котором умещается лишь обеденный стол, три или четыре кресла, к тому же один угол ее отгорожен полукругом перегородки, за которой умещается плита и мойка - камбуз.
- Нет смысла винить автопилот, - заявил Посейдон. - В поясе астероидов - повышенная метеоритная опасность. Советую тебе, Полина, ускорить приготовление пищи, так как возможны более резкие флюктуации курса.
- Посейдон, ты пессимист, - ответила Полина. - Я ходила этим маршрутом два десятка раз и никаких резких флюктуаций, пользуясь твоей терминологией, я не замечала.
- Еще бы, - проворчал Посейдон, который не выносил, когда ему возражали. - В те рейсы ты питалась консервами, а сейчас половину времени проводишь в камбузе. Я тебя не узнаю.
- Алисе вредно питаться консервами, - сказала Полина.
Корабль снова вздрогнул. В буфете зазвенели чашки.
- И все-таки я бы не был таким легкомысленным на твоем месте, - сказал Посейдон, который любил, чтобы последнее слово оставалось за ним. - Помнишь, что случилось с контейнеровозом "Далия" в прошлом году? Помнишь то жуткое столкновение, из-за которого весь Юпитер и базы на Уране остались без клубники?
- А что случилось? - спросила Алиса.
- Туристы, - заявил Посейдон. - От них все беды.
- Не томи, Посейдончик, - сказала Алиса. - Расскажи.
- "Далия" столкнулся с неучтенным роем метеоритов. А при расследовании они оказались искусственными.
- Кто же их сделал?
- Туристы. Упрощенно говоря, они были содержимым помойного контейнера, который кто-то выбросил за борт. Очистки и объедки мгновенно превратились в замерзшие твердые тела и летели они с той же скоростью, с которой когда-то летел корабль, который их выбросил. А "Далия" шел встречным курсом. Удвой скорость и представь, что получится! Какое счастье, что "Далия" оказался беспилотным автоматом!
- Но ведь выбрасывать что-нибудь в космос категорически запрещено, - сказала Алиса.
- Вот именно! Мало того, что они оставляют на Земле непогашенные костры, мало им, что они исписали своими глупыми автографами руины города Страдальцев на Марсе, они загадили даже пояс астероидов. Я бы на месте людей объявил туризм вне закона.
- Посейдон, ты преувеличиваешь, - улыбнулась Полина, накрывая на стол. - Это же редкие исключения.
- Вот столкнемся с консервной банкой, - ответил Посейдон, - тогда по-другому заговоришь. Если сможешь.
Полине не хотелось спорить со стариком, и поэтому она позвала Алису:
- Обедать!
- Посейдончик, посидишь за меня? - спросила Алиса.
Нужды в том не было - все равно корабельный компьютер быстрее реагировал на любую опасность, чем человек, но принято было, чтобы на сложных участках трассы кто-то из экипажа был у пульта управления.
- С удовольствием, - ответил Посейдон и, не выпуская книги, отправился к пилотскому креслу.
- А вот книжку придется отложить, - сказала Алиса.
Всю жизнь взрослые говорят ей: "Отложи книжку", "Перестань читать за столом". И как приятно, если рядом есть кто-то, кому можно сказать взрослые слова.
- Это не книжка, - ответил миролюбиво Посейдон. - Это справочник по малым планетам. Учу его наизусть.
- Зачем? Компьютер все равно уже знает об этом.
- Во мне тоже есть компьютер, - возразил Посейдон. - К тому же мне интересно учиться. Жизнь коротка, а так хочется побольше знать! Вам, людям, хорошо. Вы можете обедать, пить чай, спать, у вас болит живот, меняется настроение, вы влюбляетесь или ссоритесь. Всего этого я лишен. Я старая железная банка на жидких кристаллах, и единственное мое развлечение - новая информация.
Скажи, например, ты знаешь диаметры хотя бы крупнейших малых планет?
- Если мне будет нужно, я загляну в справочник.
- Алиса, суп стынет! - сказала Полина.
- А представь, что у тебя не будет времени заглядывать в справочник.
К примеру, диаметр Паллады, где тебя ожидает твоя мать, достигает 490 километров. А Веста уступает Палладе почти сто километров...
- Спасибо, - сказала Алиса, которая поняла, что очень проголодалась.
Она села за стол в кают-компании.
- Послезавтра прилетаем, - сказала Полина. - Соскучилась по маме?
- Конечно, соскучилась, - призналась Алиса. - Большинство мам сидят дома и дальше Антарктиды не улетают. А моя придумала себе занятие: космический архитектор! С ума сойти можно.
- А ты кем будешь? - спросила Полина. - Тоже в архитектурный пойдешь?
- Нет. Я биолог по призванию. Буду космобиологом, как отец.
- И будешь сидеть дома? И дальше Антарктиды ни шагу?
Алиса уловила иронию в тоне Полины, но решила не обижаться. Полина была права. Космобиологу приходится летать чаще и дальше всех остальных.
- Одно дело экспедиция, - сказала Алиса. - Два-три месяца и домой.
Из рубки донесся громкий хохот Посейдона. Робот явно хотел обратить на себя внимание.
- Это же надо! - рокотал он. - Эрос-то! Хах-ха-ха-ха!
- Что случилось? - Полина даже поднялась из-за стола. - Какой Эрос?
- Эрос имеет форму груши! - сообщил робот. - Груша длиной в тридцать два километра. Нарочно не придумаешь.
- Ты меня испугал, - с облегчением сказала Полина. - Не надо так громко хохотать.
- Какой вставили динамик, таким и хохочу, - заявил Посейдон.
- Суп немножко недосолен, - сказала Полина.
- Нет, очень вкусно, - ответила Алиса. - А может, вы задержитесь на Палладе? А потом бы мы вместе дальше полетели. Я никогда не была на Плутоне.
- Во-первых, меня там ждут, - сказала Полина. - А во-вторых, ты тогда опоздаешь к началу занятий.
- Жалко, мне с вами нравится летать, - сказала Алиса.
- Мне тоже с тобой веселее. И Посейдон к тебе привязался.
Посейдон, конечно, все услышал. И желание возразить заставило его снова вмешаться в разговор.
- Привязчивость мне не свойственна, - категорично заявил он. - Я старая железная банка...
Тут его слова перекрыл вой сирены. Тревога!
Полина с Алисой в мгновение ока вскочили и бросились в рубку.
<< [Начало] < < 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 > > [Конец] >>
|
