Киеве, на романтической улице Андреевский спуск, в Музее Одной Улицы весной проходила выставка «Кто жил — не канет в небытие» («Искусство посмертной маски»).

Там можно было увидеть 26 посмертных масок прославленных людей прошлого — Александра Пушкина, Николая Гоголя, Тараса Шевченко, Михаила Врубеля, Владимира Высоцкого, Людвига ван Бетховена, Ференца Листа, Фредерика Шопена, Петра Чайковского, Ивана Франко, Соломии Крушельницкой, Льва Толстого, Владимира Ульянова-Ленина, Михаила Фрунзе, Феликса Дзержинского, Владимира Маяковского, Максима Горького, Максимилиана Волошина, Михаила Булгакова, Александра Довженко...

Маска — одно из интереснейших явлений в истории культуры. Ритуальная, театральная, карнавальная, — она присутствует в традициях разных стран и эпох.

Народы южных океанов, верные заветам прадедов, до недавних времен подвешивали к потолкам своих жилищ сухие черепа.

В одном случае — черепа врагов напоминали о победах предков, в другом — головы или мумии самих предков поддерживали чувство верности роду...

Утонченные египтяне сохраняли образы дорогих покойников, в основном царей, двумя способами. Тела и головы проходили сложный процесс мумификации.

К тому же, вокруг мумии делали оболочку, красочно передававшую внешность покойного — расписной саркофаг, подчас украшенный эмалью, золотом, самоцветами...

Индейцы Центральной Америки хранили память о «вечно живых» еще экзотичнее. Черепа изображали на специальных настенных рельефах — цзомпантли, иногда в массовом тираже.

Лица предков-покровителей, лежащих в каменных гробах, прикрывали масками, порой сделанными из драгоценного нефрита. Африканским маскам нужен отдельный анализ.

На Черном континенте пращуры или всемогущие духи должны были передавать свою магическую силу людям. Это и достигалось с помощью масок... только носили их живые! Священная личина, деревянная или глиняная, переходила из поколения в поколение. Ее использовали во время обрядов и танцев.

Маску, порой гигантскую, оживляла энергия все новых волшебников и жрецов; она же, маска, в свою очередь, на некоторое время делала сверхчеловеком, живым божеством своего очередного обладателя...

Даже в странах позднего времени, в частности, в России, сохранился обычай лепить посмертные маски великих людей, — но их отделяли от покойников.

Создавали и целые «восковые персоны», — вспомним знаменитый манекен Петра Великого, хранящийся в Эрмитаже...