Мыс Доброй Надежды

десь, у юго-западной оконечности африканского континента, мореплавание всегда было сложным. Самое первое название этого мыса — Cabo Tormentoso, или «Мыс Бурь».

Так его назвал Бартоломео Диас, первооткрыватель этих мест. Правда, принимая его доклад, король Португалии Хуан сообразил, что за мысом этим — наверняка путь в Индию, и повелел переименовать его в Cabo da Bona Esperanca, т.е., Мыс Доброй Надежды.

Старые португальские, английские и голландские бортжурналы и дневники содержат зачастую нелестные отзывы об этом месте, которое никак невозможно было обойти по пути в Индию. Авторов можно понять, мореходам — не до красот природы…

Сильные ветры, течения и штормы наводили тоску на моряков. Существовало (и поныне существует) поверье, что в месте встречи течений двух океанов, теплого Индийского и холодного Атлантического, волны особенно высоки и могут разломить длинное нагруженное судно на две части.

Такое здесь и вправду бывало. Кроме того, холодное течение иногда приносило в эти широты айсберги, и как раз в пору туманов... Еще особенность — схожесть местных гор, особенно когда они до половины укутаны облаками.

Не раз обманутые этим моряки, следуя из Индии, в условиях плохой видимости заворачивали прежде времени на север, думая, что плывут в Европу — и вместо Атлантического океана попадали в широченный Обманный Залив (False Bay)! Через 20 миль они утыкались в берег, и хорошо, если в песчаный, чаще бывало, — корабли просто разбивались о скалы...

Нужда в маяке на Мысе Доброй Надежды была всегда, — но все предпочитали обходить опасное место десятой дорогой.

В 1853 году, однако, представители местной власти во время очередного обследования береговой линии случайно (!) увидели в океане прямо напротив Мыса айсберги — и были этим так потрясены, что тут же издали постановление о строительстве наблюдательного пункта и маяка.