рабский базар просыпается рано. При первых лучах солнца в его сторону уже тянутся люди. Это торговцы, ремесленники, уборщики, разносчики и грузчики, — словом, все те, кому рынок дает работу.

Голос утреннего базара — это грохот поднимаемых жалюзи, стук колес тележек, на которых везут газовые баллоны, шелест метущих веников, перемежаемый звуком выплескиваемой наземь воды. Позднее возникают запахи свежего кофе, молотого имбиря, горячего хлеба.

Часов в пять утра все мечети, расположенные как на базаре, так и вокруг него, начинают перекликаться голосами муэдзинов, призывающих правоверных на молитву. Завершив положенные омовения, мусульмане направляются в мечеть, чтобы совершить первый утренний намаз.

Вскоре открываются лавки. Пока нет покупателей, надо все привести в порядок: стереть пыль и разложить товар, вывесить вороха цветастых платков, расшитых разноцветными нитками и золотым сутажом платьев, связки рыжих кожаных сумок и поясов; расставить узкогорлые медные кувшины.

В соседнем ряду жалюзи еще не поднимали, но и там уже идет работа: ювелиры достают из сейфов подносы с кольцами и замысловатыми сережками в виде люстр, нанизывают на горизонтальные стержни пузатые золотые браслеты. Настоящий покупатель придет позже, но надо подготовить витрины.

Уличные торговцы на двухколесных тележках развозят плоские бублики с тимьяном и зернышками кунжута на румяной поверхности. Те из продавцов, кто не позавтракал дома, уже пьют кофе, посылают рассыльного в ближайшее кафе за вареной фасолью.

Около полудня снова слышится голос муэдзина. Пора вновь обратить свои взоры в сторону Мекки. Заторопились собеседники из ближайшей кофейни.

Но, несмотря на время намаза, толпа на рынке не убывает, — поэтому на моление из лавок отлучаются, как правило, только пожилые люди. Базар работает даже во время рамадана. Войдя в лавку, можно обнаружить ее владельца, совершающего намаз рядом с прилавком, ибо в период поста правоверным особенно не рекомендуется пропускать время молитв.

В таком случае не стоит беспокоить торговца. Вообще, рамадан — не лучшее время для общения с мусульманами, которые постятся от рассвета до заката.