олее пятидесяти лет назад 17 сентября 1965 года на Франкфуртский автосалон прибыли четыре англичанина. Они добрались до Германии на автомобиле, при условии, что никакого тоннеля под Ла-Маншем тогда не было. Они просто переплыли пролив.

Из Англии стартовало три машинки, но одна не выдержала испытания и затонула, а две других, через семь часов плавания, выехали на берег.

Автомобиль, пересекший Ла-Манш назывался Amphicar. Это была единственная в истории автомобилестроения серийно выпускавшаяся амфибия.

Ее разработал немецкий инженер Ганс Триппель, на основе узлов и агрегатов небезызвестного Schwimmwagen – военного внедорожника, который выпускался на заводах Volkswagen для немецкой армии во время Второй мировой войны.

За серийное производство Amphicar взялась небольшая компания Quandt Group, которая выпускала их а протяжении семи лет: с 1961 по 1968. Всего было построено 3 900 маленьких плавающих кабриолетов.

На выбор предлагались кузова четырех цветов: белого, красного, голубого и зеленого, каждый из которых имел, как водится, особое романтическое имя. Например, вот этот цвет – «Красная регата», а тот что в заглавии – «Голубая лагуна».

Приводил в движение это счастье путешественника и рыболова 43-сильный четырехцилиндровый двигатель Triumph Herald, расположенный в корме, как и положено потомку Volkswagen.

На суше крутящий момент на задние ведущие колеса передавался через четырехступенчатую механическую коробку передач.

На воде использовалась раздаточная коробка. В ней было всего две скорости: первая и задняя.

В качестве движителей выступали два нейлоновых винта, расположенных под задним бампером, а в качестве рулей использовались передние колеса. Владельцы утверждали, что на воде машинка управлялась не хуже, чем на суше.

Авторы Amphicar называли его «770». По их задумке, автомобиль-амфибия разгонялся на воде до 7 миль в час, а на суше – до 70.

Но никто и никогда не видел этот кабриолет, мчащийся с такой скоростью. Те же хозяева гордо говорили, что владеют самым быстрым в мире автомобилем на воде и самой быстрой в мире лодкой на суше. Тем не менее, Ла-Манш она все же переплыла.