Ивлия

11 сентября 1989 года. Отплытие. Наконец-то отплытие... Неужели мы все-таки выходим в море?!

По-моему, в это уже не верит никто: ни мы сами, ни те, кто нас провожает, стоя у кромки пирса. Даже таможня и пограничники смотрят на нас не без иронии, а самый молодой из пограничников кричит: «Далеко не уйдете! До скорого свидания!..»

На берегу дружный смех, а у нас в очередной раз сжимается сердце. Что ждет впереди?..

Гребок, еще гребок... Ох, как медленно движется наша диера! Как будто ей и вправду больше двух тысяч лет... Берег долго не отпускает нас, тянется совсем рядом. Только в 12.30 проходим створ Воронцовского маяка.

Дождливый, холодный сентябрь, изморось висит в воздухе. Неделю до этого шел проливной дождь; все вещи на судне, ждавшем отплытия, намокли. Даже карты, где прочерчен наш будущий маршрут, противно мокрые и липкие...

Но вот, как будто вняв нашим молитвам, бог ветров Борей начинает легонько подгонять диеру.

Отдана команда: поднять весла, опустить парус. Тишина. Молчат все, и только чайки время от времени оглашают пронзительным криком море.

Туман. Какая-то нереальная обстановка, словно мы действительно отплываем в далекое прошлое, в ту пору, когда по берегам Черного моря стояли эллинские города-полисы и на степных лошаденках подскакивали к ним наши предки-скифы...