Оставив Бийск, машина помчалась по всхолмленной равнине. Было лето, и в желтой траве под палящим солнцем горожане собирали землянику, а справа, сверкая, неслась Катунь, стекая с гор на горизонте.

 

Вскоре дорога привела в село, замелькали дома, в просветах которых, словно в кино, мерцал поток. «Сростки», — прочел я на дорожном указателе. Родина Шукшина...

 

Когда-то на этой равнине стояли ойротские (их называли еще «калмыцкие») стойбища, паслись табуны лошадей и дымились юрты. Но раньше, еще до калмыков, здесь жили хунны.

 

Теперь они покоятся в холмах, которые плывут за окном машины. После хуннов в этих местах жили древние тюрки, и история их удивительна. Никому не известный народ пришел на Алтай, чтобы плавить железо.

 

По легенде, вначале они жили в ямах и поклонялись березам.